Stater ledet af Texas målretter mod Google i en ny kartel -undersøgelse

Halvtreds amerikanske stater og territorier, ledet af Texas, annonceret en undersøgelse af Googles "potentielle monopolistiske adfærd."

Mandagens meddelelse fulgte tæt på en fra en separat gruppe stater fredag, der afslørede en undersøgelse af Facebooks markedsdominans. De to sonder udvider antitrust -granskningen af ​​store tech -virksomheder ud over omfattende føderale og kongresundersøgelser og håndhævelse af europæiske tilsynsmyndigheder.

Nebraska justitsminister Doug Peterson, en republikaner, sagde på et pressemøde i Washington, at 50 generaladvokater går sammen om at sende en "stærk besked til Google".

Californien og Alabama er ikke en del af undersøgelsen, selvom det inkluderer District of Columbia og Puerto Rico. Google har hovedsæde i Californien og beskæftiger flere medarbejdere der end i nogen anden region. Google brød også terræn sidste år på et datacenterprojekt på 600 millioner dollars i Alabama.

Tara Gallegos, en talskvinde for Californiens justitsminister Xavier Becerra, afviste at bekræfte eller nægte nogen statsundersøgelse og ville ikke kommentere de andre staters meddelelse. Mike Lewis, en talsmand for Alabama Attorney General Steve Marshall, sagde også, at statens juridiske team ikke havde nogen kommentarer til sagen.

Pressekonferencen bød på et dusin republikanske advokater general plus den demokratiske statsadvokat i Washington, D.C.

Googles moderselskab, Alfabet, har en markedsværdi på mere end 820 milliarder dollar og kontrollerer så mange facetter af internettet, at det er næsten umuligt at surfe på nettet længe uden at støde på mindst en af ​​dets tjenester. Googles dominans i onlinesøgning og reklame gør det muligt at målrette mod millioner af forbrugere efter deres personlige data.

Statens embedsmænd, der var samlet i Washington, var uklare om undersøgelsens fokus og omfang, selvom flere foreslog kontrol af virksomhedens dominerende søge- og reklamevirksomheder.

Kritikere peger ofte på, at Googles opkøb i 2007 af onlineannonceringsfirmaet DoubleClick i 2007 var afgørende for dets annoncedominans.

Europas antitrustregulatorer gav Google en bøde på 1,7 mia. Dollar i marts for uretfærdigt at indsætte eksklusivitetsklausuler i kontrakter med annoncører, ugunstigt stillede rivaler i onlineannoncebranchen.

Et resultat, som antitrustregulatorer kan undersøge, er at tvinge Google til at afbryde søgning som et separat selskab, siger eksperter. Tilsynsmyndighederne kunne også fokusere på områder som f.eks. Googles populære videoside YouTube, et opkøb, Google scorede i 2006.

Google har længe argumenteret for, at selvom dets virksomheder er store, de er nyttige og gavnlige for forbrugerne.

"Google er en af ​​Amerikas største forbrugere til forskning og udvikling, foretage investeringer, der ansporer innovation, "skrev Kent Walker, virksomhedens senior vicepræsident for globale anliggender, i et blogindlæg fredag. På mandag, Google henviste journalister til det tidligere indlæg.

"Ting, der var science fiction for et par år siden, er nu gratis for alle - oversætter ethvert sprog øjeblikkeligt, lære om objekter ved at pege på din telefon, få svar på stort set ethvert spørgsmål, du måtte have, "Skrev Walker.

Men føderale og statslige tilsynsmyndigheder og politikere bliver mere og mere bekymrede ikke kun over virksomhedens indvirkning på almindelige internetbrugere, men også på mindre virksomheder, der stræber efter at konkurrere på Googles markeder.

"På den ene side, du kan bare sige, 'godt Google er dominerende, fordi de er gode, sagde Jen King, direktøren for privatlivets fred ved Stanford's Center for Internet and Society. "Men samtidig, det er skabt et økosystem, hvor hele folks internetoplevelse formidles via Googles hjemmeside og Googles andre produkter. "

For eksempel, Googles søgeplatform er ofte udgangspunktet for millioner af mennesker, når de går online. Google dværger andre søgekonkurrenter og har tidligere været udsat for hård kritik for at favorisere sine egne produkter frem for konkurrenter øverst i søgeresultaterne. Europæiske tilsynsmyndigheder har også undersøgt på dette område, i sidste ende bøder Google for at promovere sin egen shoppingtjeneste. Google appellerer bøden.

Google kontrollerer 31,1% af de globale digitale annoncekroner i 2019, ifølge eMarketer -estimater, knuse en fjern andenplads Facebook. Mange mindre annoncører har argumenteret for, at Google har en så stor kvælning på markedet, at det bliver et system med, hvad Google end siger, går - fordi alternativet ikke kan være at nå ud til kunder.

"Der er helt sikkert bekymring hos annoncørerne selv om, at Google har alt for meget magt til at fastsætte priser og favorisere deres egne tjenester frem for andre, "Sagde kongen.

Googles smartphone -operativsystem, Android, er også den mest udbredte i verden.

Europæiske tilsynsmyndigheder har idømt Google en bøde på 5 milliarder dollars for taktik med Android, at finde ud af, at Google tvang smartphone -producenter til at installere Google -apps, og dermed udvide dens rækkevidde. Google har siden tilladt flere muligheder for alternative browsere og søge -apps til europæiske Android -telefoner.

Det amerikanske justitsministerium åbnede i sommer en omfattende undersøgelse af store tech -virksomheder, ser på, om deres online platforme har skadet konkurrencen, undertrykt innovation eller på anden måde skadet forbrugerne. Federal Trade Commission har gennemført sin egen konkurrencesonde af Big Tech, ligesom husets domstols underudvalg om kartel.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.