Kina kritiserer Apple for app, der sporer Hongkongs politi

Apple blev den seneste virksomhed, der var målrettet for kinesisk pres over protester i Hong Kong, da det regerende kommunistpartis hovedavis onsdag kritiserede teknologigiganten for en smartphone-app, der giver aktivister mulighed for at rapportere politibevægelser.

HKmap.live, designet af en ekstern leverandør og tilgængelig på Apple Inc.s onlinebutik, "faciliterer ulovlig adfærd, " sagde People's Daily i en kommentar.

"Vejleder Apple bøller fra Hong Kong?" sagde avisen.

Beijing har presset virksomheder, herunder Hongkongs Cathay Pacific Airways, til at tage regeringens parti mod protesterne, som er i deres fjerde måned.

Apple reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar.

HKmap.live giver brugerne mulighed for at rapportere politiets placeringer, brug af tåregas og andre detaljer, der tilføjes til et løbende opdateret kort. En anden version er tilgængelig til smartphones, der bruger Android-operativsystemet.

Adspurgt om den kinesiske regering havde bedt Apple om at fjerne HKmap.live fra sin onlinebutik, en talsmand for udenrigsministeriet sagde, at han ikke havde nogen oplysninger om det.

"Det, jeg kan fortælle dig, er, at disse radikale, voldelige forbrydelser i Hong Kong har alvorligt udfordret retssystemet og den sociale orden i Hong Kong, truet sikkerheden for Hongkong-beboernes liv og ejendom, og underminerede velstanden og stabiliteten i Hongkong, sagde talsmanden, Geng Shuang.

"Enhver, der har en samvittighed og retfærdighed, bør gøre modstand og modsætte sig i stedet for at støtte og hengive sig til disse handlinger, " sagde Geng ved en regelmæssig nyhedsbriefing.

Demonstrationerne begyndte med en foreslået udleveringslov og udvidede til at omfatte andre klager og krav om større demokrati.

Kritik af Apple fulgte regeringens angreb, der startede sidste weekend på National Basketball Association over en kommentar fra General Manager for Houston Rockets til støtte for demonstranterne. Kinas stats-tv har aflyst udsendelser af NBA-kampe.

"Apple sprang ud i dette på egen hånd og blandede forretning med politik og kommerciel aktivitet med ulovlige aktiviteter, " sagde People's Daily.

Avisen advarede, at Apple muligvis ville skade sit omdømme hos kinesiske forbrugere.

Mærker, som Beijing tidligere var målrettet mod, er blevet udsat for kampagner af den helt statskontrollerede presse for at jage forbrugere væk eller forstyrrende undersøgelser fra skatte- og andre regulatorer.

Kina har længe været kritisk for Apples forretning.

Fastlandet er Apples næststørste marked efter USA, men CEO Tim Cook har sagt siden 2013, at det i sidste ende vil blive nr. 1. Salget i Kina faldt med 4% i kvartalet, der sluttede i juni, men det var en forbedring i forhold til nedgangen på 25 % i første halvdel af regnskabsåret.

"Denne hensynsløshed vil forårsage mange problemer for Apple, " sagde People's Daily. "Apple skal tænke dybt."

Apple er også et vigtigt aktiv for Kina.

De fleste af dens iPhones og tablet-computere er samlet på kinesiske fabrikker, der beskæftiger hundredtusindvis af mennesker. Kinesiske leverandører leverer komponenter til Mac Pro-computere, der er samlet i Texas.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.