Live sport, det nyeste våben i tv-streamingkrigen

Streamingtjenester har længe fokuseret på serier og film, men efterhånden som online tv-konkurrencen varmes op, kunne live-sport – historisk set en lille spiller på disse platforme – ændre spillet?

Amazon er den eneste etablerede spiller, der hidtil har investeret i sport, og det har den kun gjort foreløbigt, købe nogle rettigheder til NFL, Premier League og ATP tennis.

Netflix og Hulu har endnu ikke taget springet, dog vil sport være en væsentlig del af nye platforme, der sigter mod at ryste op i den spirende on-demand-industri.

"(Sport) genererer det bedste publikum, " sagde Patrick Rishe, professor i sportsøkonomi ved Washington University i St. Louis, Missouri, beskriver det som en af ​​de sidste "bastioner" af live-indhold.

Live-kampe er sat til at være nøglen til platforme, der skal lanceres af WarnerMedia og Disney.

WarnerMedia annoncerede i juli, at deres HBO Max-tjeneste vil sende NBA basketball og Major League Baseball, når den går online, forventes tidligt næste år.

Randall Stephenson, CEO for moderselskabet AT&T, en af ​​de største trådløse operatører og en stor betalings-tv-udbyder, sagde live sport ville være "et vigtigt element" af platformen.

"Der er ingen tvivl om, at frekvensen, hvormed sports- og underholdningsindhold vil blive streamet, vil vokse, " sagde Rishe, tilføjer, at live sport "sikkert burde hjælpe" HBO Max.

Walt Disney Co. rystede allerede den etablerede ordre i april 2018 med ESPN +—en on-demand version af deres store netværk af sportskanaler, som er den største i verden.

Det er den ved at gøre igen, når den lancerer en ny platform den 12. november kaldet Disney +.

'Unikke begivenheder'

For 12,99 USD om måneden, samme pris som en standard Netflix-pakke i USA, forbrugere vil kunne samle det sammen med ESPN + og Hulu.

"Live sport er det mest værdifulde indhold i medieuniverset, fordi folk interesserer sig for det, og fordi det er unikke begivenheder, der ikke kan replikeres, " sagde den tidligere ESPN-præsident John Skipper sidste år.

I 2018, 43 af de 50 bedste amerikanske tv-publikum var til sportsbegivenheder.

Udsendelsesrettigheder – som kan koste milliarder af dollars – er et stort problem i sportsdækningen, ligesom de er for serier og film.

Generalistiske platforme som Amazon har få rettigheder i øjeblikket, mens unge startups specialiserer sig i sport, såsom "DAZN, " fokuserer på mere nichesport.

Disney synes bedst placeret på grund af sin unikke og uovertrufne rettighedsportefølje. Samt ESPN, det er også moderselskab for tv-giganten ABC.

"Hver aftale, som vi forhandler lige nu, ser vi på, hvordan vi erhverver rettigheder ikke kun til den lineære pakke, men for ESPN+, " Det fortalte ESPNs præsident Jimmy Pitaro til Bloomberg i maj.

WarnerMedia er også en sportslig sværvægter og har allerede sikret sig de digitale rettigheder til adskillige begivenheder, inklusive college basketball, som er enormt populær i USA.

Selvom Disney og WarnerMedia tilbyder sport med deres online videotjenester, er det usandsynligt, at de vil gøre alt deres indhold tilgængeligt på en streamingplatform, siger analytikere.

Det er fordi traditionelt tv, på trods af et fald i seerne, er langtfra stadig deres vigtigste indtægtskilde på grund af kabelabonnementer og reklamer.

"Det Disney laver med ESPN vil være normen i de kommende år - en blanding af streaming og traditionel distribution, " sagde John McGuire, professor i medier og sport ved Oklahoma State University.

Liga pass

Der er også en teknisk grund til den forsigtige tilgang.

"Det kræver meget infrastruktur, og infrastrukturen er der ikke lige nu. Muligheden for at streame samtidigt til et stort antal mennesker kan kun udføres af nogle få tjenester, "Skipper, det tidligere ESPN-chef, fortalte CNBC i november.

Tekniske fejl har påvirket screeningen af ​​nogle sportsgrene. En ESPN-livestream af en fodbold-VM-kamp i 2014 mellem USA og Tyskland styrtede ned på grund af stor efterspørgsel.

Disney, klar over, at der opstår problemer, brugte 2,6 milliarder dollars i 2017 på at tage kontrol over BAMTech Media, en virksomhed, der har ekspertise inden for streaming af sport.

Disse platforme møder ikke kun konkurrence om abonnenter fra hinanden, men også fra ligaerne selv.

Flere og flere organisationer har deres egne streamingtilbud, tilgængelig næsten overalt i verden. Det bedste eksempel er NBA League Pass, som giver brugerne mulighed for at se alle spil, live og on-demand.

Med flere tv-selskaber, der byder på rettigheder, og sportsfans skal købe en række forskellige pakker for at se deres yndlingssport, Oklahoma State professor McGuire er sikker på én ting.

"Det vil blive ved med at blive dyrere og dyrere i de kommende år, " sagde han til AFP.

© 2019 AFP