Fremtiden for protest er højteknologisk – se bare på den catalanske uafhængighedsbevægelse

Mennesker over hele verden viser deres utilfredshed på stadig mere kreative og forstyrrende måder.

Det seneste år har set skolebørn over hele verden deltage i Fridays for Future-strejkerne, vidne til massevandringer fra skoler over hele kloden. I Chile, koordinerede billetprisundvigende protester på offentlig transport – også ledet af skoleelever – er nu vokset til masseuroligheder mod de stigende leveomkostninger. I løbet af de sidste to uger, protester er brudt ud over hele Libanon i opposition til stigende skatter, involverer vejspærringer og en menneskelig kæde over hele landet for at illustrere befolkningens sammenhold.

Noget bemærkelsesværdigt ved disse protester, fra Chile til Libanon til Catalonien, er, at demonstranter mobiliserer omkring langt mere end enkeltstående emner. Deres primære krav – fra økonomiske spørgsmål til klimaændringer – er sat på baggrund af at stille spørgsmålstegn ved status quo mere bredt. Og det er ikke kun kravene, der udvides:Måden, hvorpå civil ulydighed og direkte handling udføres, bliver også mere og mere ny.

Et nærmere kig på de fortsatte demonstrationer i Catalonien illustrerer betydningen af ​​dette.

Demokratisk tsunami

I september, et nyt initiativ blev skabt i Catalonien:Tsunami Democratic. Ingen synes helt at vide, hvor det kom fra, eller hvem der var den organiserende kraft bag det. De, der oprindeligt delte sine tweets, kom fra forskellige politiske familier, inklusive alle tre pro-uafhængighedspartier, samt nogle af dem, der var blevet fængslet som følge af deres engagement i den catalanske uafhængighedsbevægelse.

Efter den første meddelelse, Der blev ikke hørt meget fra Tsunami Democratic udover lejlighedsvise tweets, der fremhævede effektiviteten af ​​fredelig civil modstand. Dette ændrede sig den 11. oktober - den dag, hvor højesteretsdommen mod de catalanske ledere var forventet - da Tsunami Democratic udgav en sang:" La Força de la Gent "(Folkets Styrke). Dette gentog sangens ånd" Agafant l'Horitzó "(Lad os tage horisonten), som blev frigivet forud for uafhængighedsafstemningen den 1. oktober 2017. Gruppen begyndte derefter at organisere protester.

Indtil nu, Tsunami Democratic har kun kaldt tre af de utallige protester, vi har været vidne til siden mandag den 14. oktober, da der blev afsagt domme mod de syv ministre samt Parlamentets formand og to civilsamfundsledere.

Den første – og største – protest var besættelsen af ​​Barcelonas lufthavn samme dag, som dommene blev annonceret. Omkring 155 flyvninger blev aflyst, og forstyrrelsen af ​​lufthavnen var betydelig, da spærringen af ​​veje og af en af ​​terminalerne varede godt seks timer. Den 21. oktober kaldte Tsunami Democratic endnu en protest, med få timers varsel, foranlediget af et overraskende besøg i Barcelona af den spanske premierminister, Pedro Sanchez. Protesten havde et simpelt krav – #SpainSitandTalk – efter weekendens afvisning af Sanchez til at besvare den catalanske præsidents opkald.

Højteknologiske protester

Gruppens store succes med at indkalde og gennemføre enorme protester med det samme, er blevet muliggjort, i høj grad, af teknologi. Det har brugt besked-appen Telegram med særlig succes, samler over 385, 000 abonnenter. Telegramkanaler (som er designet til at sende information fra en enkelt kilde til abonnenter) er blevet afgørende kilder til information og organisering rundt om i verden.

Tsunami Democratic har også udviklet en ny app designet til at koordinere protester i realtid afhængigt af folks placering. Dette viste sig så populært, at dets systemer kollapsede i løbet af de første par timer, som så mange mennesker forsøgte at downloade det.

Appen, som ikke er taget i brug endnu, er tilgængelig ved hjælp af QR-koder, der kan deles mellem op til ti brugere. Det betyder, at hvis en af ​​koderne (eller noderne) opfører sig mistænkeligt, hele kæden kan fjernes. Det er designet til at organisere brugere (kaldet vanddråber) i handlinger for at skabe en "tsunami". Dette kunne omfatte besættelse af transportknudepunkter (såsom togstationer eller lufthavne), men også koordinering af demonstrationer mod specifikke begivenheder. Ideen er noget af en nyhed, og har allerede samlet interesse blandt tech-miljøer.

Tsunami Democratic har allerede skabt bølger. Det spanske indenrigsministerium har stemplet det som en terrororganisation. Sidste uge, det Guardia Civil (Spaniens paramilitære politistyrke), lukkede Tsunami Democratic-webstedet, og indenrigsministeren meddelte, at de er ved at undersøge, hvem der står bag. Indtil nu, undtagen de musikere, der optræder i sangen, og fodboldmanager Pep Guardiolas video, der læser Tsunamis manifest, der er ingen andre offentlige ansigter.

Skiftende have

Vi lever i en tid, hvor protester vokser på verdensplan, ofte som reaktion på regeringers udemokratiske handlinger.

I dette lys, handlingerne fra Tsunami Democràtic er bemærkelsesværdige:de viser en tendens til, at en voksende andel af mennesker vender sig til kreative former for forstyrrende protester. Disse metoder er typisk åbne, væske, uden stive strukturer. De repræsenterer nye forsøg på at artikulere en stemme, når det ser ud til, at magthaverne i stigende grad er uinteresserede i at lytte.

Stigningen i massebevægelser af civil ulydighed som Tsunami Democratic tales ofte om i forhold til ideen, fremsat af politologerne Erica Chenoweth og Maria Stephan, at en kampagne, der tiltrækker 3,5 % eller mere af befolkningen, vil skabe forandring. Dette er ikke en lille del takket være Extinction Rebellions popularisering af denne påstand.

Uanset om dette er sandt eller ej, i Cataloniens tilfælde, andelen af ​​befolkningen, der protesterer, er allerede meget højere end 3,5 %. Konservative lokalpolitiets skøn tyder på, at der var mere end 500, 000 mennesker, der deltager i marcherne for frihed under den sidste generalstrejke:omkring 14 % af den catalanske befolkning.

Aktiveret af teknologi, sådanne bevægelser bliver mere organiserede og kreative end nogensinde. Selvom der ikke er nogen garanti for, at disse nye former for protest vil lykkes, de seneste nyheder om, at fracking vil blive forbudt i Storbritannien, fremhæver den måde, som vedvarende, igangværende, koordinerede og nye bestræbelser på at udfordre magthaverne kan resultere i overraskende positive resultater.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.