Hvad sociale klasseovergange bringer til arbejdspladsen

En ny undersøgelse hævder, at "sociale klasseovergange" - mennesker, der bevæger sig mellem forskellige socioøkonomiske klasser gennem deres levetid - bringer et unikt og værdifuldt færdighedssæt til arbejdspladsen.

"Folk, der skifter mellem klasser, kan lære at forholde sig til mennesker på en mere dygtig måde, og de er utroligt hjælpsomme i grupper, da de kan forstå mennesker fra alle samfundslag, " sagde University of Virginia Darden School of Business professor Sean Martin, medforfatter til det nye studie. "Imidlertid, det kan også være en udmattende og endda isolerende oplevelse for den person."

Martin og hans medforfatter, Professor Stéphane Côté ved University of Toronto, beskrev de forskellige erfaringer fra sociale klasseovergangere og det "kulturelle værktøjssæt", de erhvervede sig i et papir, der er accepteret af Academy of Management Review .

De trak fra tidligere forskning for at forklare, hvordan retningen af ​​en persons overgang (opad eller nedad), tempoet i overgangen og tiden brugt i nye miljøer påvirkede adfærd.

Forskningen føltes personlig for Martin, som begyndte sit liv i, hvad han beskriver som den lavere middelklasse og gik på skoler, der senere blev lukket, da de ikke formåede at opfylde grundlæggende præstationsniveauer. Hans forældre arbejdede sig op ad deres egne karrierestiger, familien skiftede hurtigt mellem sociale klasser, og Martin selv arbejdede sig til sidst gennem college og fik en doktorgrad på en Ivy League-skole, Cornell University.

"Det var en kombination af hårdt arbejde og strukturelle muligheder, jeg havde, som andre ikke har, " sagde han. "Jeg følte mig meget heldig og heldig, men jeg indså også hurtigt, at jeg ikke kendte alle reglerne blandt det sæt af mennesker, jeg befandt mig i."

Han husker, at han blev forundret over den omhyggelige rekrutteringsproces, der blev ansat af eliteskoler og mødte op til begivenheder i den "forkerte" påklædning, når alle andre tilsyneladende vidste præcis, hvad de skulle have på.

"Det føltes næsten som om, jeg lavede en udenlandsk valuta, studere i et nyt land, sagde han. Ærlig talt, Sådan har jeg det stadig nogle gange."

Imidlertid, som Martin hævder i avisen, at følelsen af ​​forskydning kan være et aktiv, fordi det føjer sig til det, han og Côté omtaler som en "kulturel værktøjskasse."

Ligesom udlændinge lærer de sociale færdigheder, de har brug for for at tilpasse sig i et andet land, mennesker, der flytter ind i en anden social klasse, får de nødvendige redskaber til at tilpasse sig i disse miljøer og blive dygtigere til at forholde sig til forskellige grupper af mennesker.

Effekten ser ud til at være mest udtalt blandt dem, der har lavet større overgange. I et empirisk datasæt, der tester deres argumenter, Martin fandt beviser på, at de, der lavede de største overgange, også ser ud til at være de mest kulturelt kyndige, fordi de har fået flere og flere værktøjer, mens de bevæger sig gennem flere sociale klasser.

Timingen og retningen af ​​overgangen - opad eller nedad - har også betydning. Ifølge deres papir, individer, der bevæger sig opad, kan være mere tilbøjelige til at udvide og bruge deres kulturelle værktøjskasse, mens de, der bevæger sig nedad, kan være mindre tilbøjelige, formentlig som en form for selvopholdelse. Tilsvarende dem, der starter deres opadgående bane i barndommen, tilpasser sig sandsynligvis lettere end dem, der begynder senere i voksenalderen.

På arbejdspladsen, sociale klasseovergange kan bruge de værktøjer, de har tilegnet sig, til at "målrette" bestemte grupper, vedtage manerer eller skikke for at blive opfattet som medlem, Martin og Côté skriver. De kan også "mægler, " ved at trække på deres unikke erfaringer for at bygge en bro mellem to forskellige grupper, eller "blanding, " deler deres erfaringer for at hjælpe med at fremme en mere inkluderende og kulturelt følsom arbejdsplads.

Disse evner kan gøre overgange til meget værdifulde medarbejdere, fordi de kan "forbindelse med mennesker på tværs af forskellige kategorier af mangfoldighed for at forbedre relationskvaliteten, muliggør strømmen af ​​information blandt gruppemedlemmer, forbedre koordinationen og reducere konflikter på tværs af gruppemedlemmer, " skriver Martin og Côté.

Imidlertid, disse færdigheder kommer med ulemper.

"Det er vidunderligt at have en person, der kan forstå mennesker fra alle samfundslag, men for dem kan det være udmattende og endda socialt isolerende, " sagde Martin.

Som resultat, nogle sociale klasseovergangere vælger måske ikke at bruge deres unikke færdigheder, eller forsøge at skjule deres baggrund, især hvis andre faktorer som race og køn kan påvirke, hvordan de opfattes.

Martin håber, at hans papir vil hjælpe både sociale klasseovergange og deres arbejdsgivere til at se deres unikke værdi, og bedre forstå, hvordan klasse og socioøkonomisk status kan påvirke arbejdspladsens dynamik.

"Elitevirksomheder har en tendens til at ansætte folk med en privilegeret baggrund, om de mener det eller ej, og jeg håber, at dette kan kaste lys over, hvordan det kan påvirke ydeevnen negativt, " han sagde.