Hvorfor er det en emoji? Etosen og fødselsprocessen bag de ikoner, vi bruger til at kommunikere

Hvis du har en smartphone, eller overhovedet bruge internettet i 2019, du kender sikkert emoji - de små billeder, der ser ud til at præge næsten enhver skriftlig udveksling i dag. (Nogle af jer tænker sikkert endda jeres svar i emoji lige nu.)

Der er hjertet, tommelfingeren op, den nu allestedsnærværende smilende hvirvel af afføring, "Ansigt med glædestårer, "som Oxford Dictionaries kåret til årets ord i 2015, og et par tusinde mere. Hvert år, det ser ud til at tage længere tid at swipe den perfekte, du leder efter, efterhånden som flere og flere emoji-muligheder breder sig.

Har du nogensinde spekuleret på, hvor emoji kommer fra, eller hvor de går hen for at dø – hvis de dør?

Svaret på disse spørgsmål er stort set sandt for alle emojis:Hver enkelt er født gennem en forslagsproces drevet af Unicode Consortium, nonprofitorganisationen, der har kurateret emoji siden 2010.

Enhver kan foreslå en emoji – ja, du kunne, også. Det sagt, hvert forslag skal opfylde et strengt sæt standarder. For eksempel, enhver ny emoji skal være karakteristisk, det må være noget folk vil bruge, og det skal tilføje noget til sættet.

"Vi ser efter, hvilken der tydeligvis mangler, " sagde Welch. "Aces, hjerter, klubber, men ingen diamanter?"

For mange emoji?

Over tid, denne tankeproces har været med til at føre til 3, 178 emoji, der eksisterer i dag, ifølge emoji-referencewebstedet Emojipedia. Mange emoji er simpelthen en del af et sæt. Med flag, for eksempel, Welch sagde, at hvis du har en, du skal have dem alle, eller i det mindste alle de lande, der er anerkendt af FN. Andre inkluderer forskellige hudfarver og kønsvariationer af emoji, der skildrer mennesker.

Og der vil altid være flere emoji, fordi ideen om "for mange emoji" kun eksisterer i teorien hos Unicode.

"Teoretisk set, der kan være for mange emoji, " sagde Greg Welch, medlem af Unicodes bestyrelse. "Hvis der er en emoji for hvert enkelt objekt i universet, så ja, det er for mange."

Faktisk, for Welch, det potentielle problem med at have for mange emoji er mere et problem med brugergrænsefladen. Mens de fleste platforme gemmer brugernes mest brugte emoji nær foran på dit emoji-tastatur, de vil måske scrolle igennem for at finde noget, de aldrig har brugt før, og det kan tage en masse sigtning. Welch mener, at dette kan afhjælpes gennem fremtidige systemer, der bruger ansigts- og stemmegenkendelse til at indsamle emoji.

Kan mine favoritter blive slettet?

Uanset om man synes, der er for mange eller ej, Unicode kommer ikke til at slette en emoji når som helst snart. Ifølge Welch, at slette en emoji ville være som at slette en obskur funktion i Microsoft Excel, fordi selvom brugshastigheden for nogle emoji kan være lille, det er aldrig det absolutte nul. Og ligesom Excel-funktionen, fjernelse af en emoji kan med tilbagevirkende kraft ødelægge en persons arbejde. Det ville være, som om en webbrowser pludselig mistede støtte til bogstavet L.

"Når (en emoji) er en del af sættet, bliver den i sættet, " sagde Welch.

Unicode blev oprindeligt skabt for at give ensartethed i, hvordan computere koder og viser sprog på forskellige computersystemer. På grund af Unicode, Engelsk, kyrillisk, Mandarin, og hundredvis af andre skrivesystemer kan ses på enhver computer.

Og dybest set, den emoji, du sender fra din iPhone til din vens Android-telefon, dukker op, fordi begge systemer forstår Unicode-nummeret, der repræsenterer hver emoji. De ser bare anderledes ud på, sige, Facebook, din iPhone, eller Twitter på grund af hver af disse virksomheders stilistiske valg.

Hvem bestemmer, hvad emoji betyder?

Ifølge Jennifer Daniel, den kreative direktør for emoji hos Google og et stemmeberettiget medlem af Unicode Consortium, emoji'en i kommunikationssammenhæng er en af ​​de primære faktorer i beslutningen om, hvordan en emoji vil se ud.

For eksempel, en isterning-emoji kan have utallige betydninger, der skal overvejes i designprocessen, og kan endda bestemme, hvor emoji'en vises på emoji-tastaturet. Er is et fast stof eller en væske? Skal det smelte? Er det mad? Betyder isterningen, at afsenderen er kold, eller at modtageren er blevet brændt?

Tit, Daniel vil tale med eksperter for at informere Googles emoji-design, især hvis den givne emoji handler om en persons oplevelse, eller identificerer sig med emojien. Dette gælder især for emoji, der skildrer handicap. Ultimativt, for Daniel, hjælp til kommunikation er nøglen, når man overvejer emoji-design og -introduktion.

"Vil det resultere i, at folk ikke forstår hinanden?" sagde Daniel. "Hvad har folk brug for hjælp til at sige?"

Det svar kommer fra mange forskellige steder, fra enkeltpersoner til store organisationer. For eksempel, Gates Foundation, sammen med Johns Hopkins Center for Kommunikation, lobbyede i 2017 for myg-emojien, som blev udgivet i 2018.

Andre gange, disse ideer kommer fra folk, der ønsker at udtrykke deres kulturelle oplevelse med emoji.

Når der ikke er nogen emoji for det, du vil sige

I løbet af det kinesiske nytår 2017, Natalia Lin, projektlederen på Facemoji Keyboard-appen, bemærket, at hun ikke kunne udtrykke sig over for sin familie og venner, som hun ville med emoji. Der var ingen, der virkelig afspejlede hendes oplevelse som kineser.

Så Lin, der beskriver sig selv som "en lille emoji afhængig, " tænkte på at foreslå tre emoji, der alle deler stor betydning i kinesisk kultur:en fyrværkeri, en måne kage, og en rød kuvert.

Ifølge Lin, alle disse symboler er udpræget kinesiske. Månekagen, for eksempel, er en almindelig godbid og et ikonisk symbol på Mid-Autumn Festival. Fyrværket og den røde kuvert, på den anden side, er synonymt med kinesisk nytår. I den ferie, celebranter sætter fyrværkeri af, og ældre familiemedlemmer giver penge til yngre slægtninge inde i røde kuverter.

"Disse symboler er centrale for kinesisk identitet, " sagde Lin. "For kinesere overalt i verden, disse ting er gennemsyret af tonsvis af mening."

Lin foreslog sin emoji i 2017, hvilken, efter tre godkendelsesrunder, blev senere introduceret i juni 2018. For at hjælpe med at få disse emoji godkendt, hun pegede på statistik over 1 milliard digitale røde kuverter var blevet sendt det forrige kinesiske nytår, peger på deres allestedsnærværende. Samlet set, Lin sagde, at hun er tilfreds med, hvordan emoji-godkendelsesprocessen giver mulighed for inklusion af forskellige stemmer og kulturer.

"Emoji er bare en bedre måde at udtrykke dig selv på, " sagde Lin.

(c)2019 USA i dag
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.