Overgangen fra fossiler til vedvarende energi og dens indvirkning på forbrugerpriserne

Overgangen fra fossile brændstoffer til renere energier er en global forfølgelse. Men det er hurtigere og mere intensivt i nogle lande end andre. Tag sagen om Sydafrika. Meget afhængig af kul, landet fortsætter med en mere intens overgang, hvor vedvarende energi skal spille en voksende rolle.

Vedvarende energiteknologier har for nylig etableret deres rolle i det globale energiforsyningsmix. Dette er fordi de er begyndt at overvinde to store forhindringer. Den første var bekymringer om høje omkostninger. Den anden var deres manglende evne til at levere sikker energiforsyning. En række faktorer har forbedret deres tilgængelighed og overkommelighed. Disse omfatter teknologiske forbedringer, stordriftsfordele og øget konkurrence.

Andelen af ​​vedvarende energi i det samlede energimiks vil helt sikkert have indflydelse på dynamikken i elmarkedet. Dette inkluderer energipriser. Priserne er det mest effektive signal til brugere og potentielle investorer om alternative energikilder.

Derfor kan forståelse for, hvordan en større andel vedvarende energi i energimixet påvirker elpriserne, hjælpe politikere.

Virkningen på detailpriserne på elektricitet er ikke ensartet. Det er forskelligt fra land til land, og er påvirket af lovgivningsmæssige rammer. Det er heller ikke det samme over tid. For eksempel, i Spanien, den større andel vedvarende energi i blandingen førte til højere elpriser mellem 2002 og 2009. Dette skyldtes de høje omkostninger ved vedvarende energiteknologier dengang. Efter 2009 faldt priserne. Dette skyldtes hovedsageligt reduktionen af ​​produktionsomkostningerne ved vedvarende energiteknologier samt stordriftsfordele.

Vi satte os for at se på, hvad der påvirkede en stigning i andelen af ​​vedvarende energi i blandingen. Variabler omfattede forbedringer i teknologier, reduktion af omkostningerne ved produktion af vedvarende energi, ændringer i markedsstrukturer og stigende konkurrence.

I alle 34 OECD -lande i undersøgelsen bekræftede vi den positive indvirkning af en øget andel vedvarende energi på detailprisen på elektricitet. Men vi fandt det, under visse markedsforhold, inddragelse af vedvarende energi i forsyningsmixet kan øge produktionsomkostningerne. Dette blev derefter videregivet til slutbrugerne.

Variabler brugt

Den økonometriske model var baseret på et panel bestående af 34 OECD -lande. De variabler, vi brugte, var:

• detailpriser på el,
• elektricitet produceret fra vedvarende kilder i procent af den samlede brutto elproduktion
• et mål for hvert lands udviklingsniveau (bruttonationalproduktet pr. indbygger målt i konstante 2010 amerikanske dollars),
• drivhusgasemissioner fra energisektoren som en procentdel af de samlede drivhusgasemissioner,
• energiafhængighed, og
• markedsandelen for den største elgenerator.

Vi inkluderede drivhusgasemissioner fra energisektoren, fordi EU (EU) -landene driver en emissionshandelsordning. Udsving i disse emissioner har en direkte indvirkning på energiproduktionens marginale omkostninger.

Energiafhængighed angiver i hvilken grad landene er afhængige af energiimport. Målingen af ​​markedsandelen for den største elgenerator på markedet er inkluderet, fordi en stigning i denne variabel ville indikere et fald i konkurrencen.

Men vi lavede justeringer. En, for eksempel, var for hvert lands niveau for økonomisk udvikling og drivhusgasemissioner fra energisektoren som en procentdel af de samlede drivhusgasemissioner.

Ikke alle 34 lande havde data om konkurrenceniveauet på markedet. Så, ved evaluering af virkningen af ​​denne variabel, kun EU 23 -lande var tilbage i stikprøven. I disse lande fandt vi ud af, at en stigning på 1% i elproduktionskoncentrationen førte til et fald på 0,091% i detailpriser i el. Dette tyder på, at øget markedsstyrke førte til en prisreduktion.

Dette modsiger perfekt konkurrence teori. Men det er på linje med anden forskning, der fandt ud af, at lande med højere markedskoncentration har flere statslige tilskud, hvilket sænker elpriser. Forbeholdet her er, at tilskud skal bruges effektivt, ellers stiger priserne.

Samlet set fra vores resultater, og kontrol med de andre faktorer, en stigning på 1% i andelen af ​​vedvarende energi i forsyningsmixet var ansvarlig for stigningen i detailprisen for elektricitet i et interval mellem 0,03-0,046% i hvert af de lande og den undersøgte periode.

Opfordrer disse resultater derfor lande som Sydafrika til at træde forsigtigt i at fremme vedtagelsen af ​​vedvarende energi af frygt for stigninger i elprisen?

Svaret er komplekst.

Politiske muligheder

Fremskrivninger viser, at i de næste to år, vedvarende energiteknologier vil - i det mindste - være konkurrencedygtige på pris med fossile brændstoffer. Vedvarende energi har potentiale til at være endnu mere omkostningseffektiv i fremtiden. Det betyder, at forholdet mellem en stigende andel af vedvarende energi i det samlede elmix i et land og detailprisen på elektricitet i sidste ende vil være negativt.

Som vores forskning understreger, elmarkedets struktur påvirker vedvarende energis indvirkning på detailprisen på elektricitet. Men virkningen er forskellig på regulerede monopoliserede markeder sammenlignet med åbne og konkurrencedygtige markeder.

En anden faktor, man skal huske på, er, når man overvejer en stigning i elpriserne som følge af vedvarende energikilder, er at de tilhørende marginale omkostninger er lave, mens miljøfordelen er høj.

Men politikere skal evaluere og proaktivt håndtere de specifikke miljøer, de opererer i, især de kortsigtede konsekvenser af at ændre ligevægten i et energisystem.

For eksempel, i udviklingslandene skal økonomiske og sociale årsager betragtes lige meget, mens miljøfordelen kan betragtes som en ekstra bonus, ikke hovedformålet. I udviklede lande, på den anden side, målet kan være rent miljø kombineret med social bevidsthed.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.