Elektricitets fortid og fremtid i Amerika

Mens amerikanerne integrerer vedvarende energiressourcer i landets strømforsyning, et nyt forskningsoplæg fra Baker Institute for Public Policy gennemgår, hvordan landets elektriske system udviklede sig og siger, at en forståelse af dens fortid kan give indsigt i dens fremtid.

En debat om, hvordan amerikanere skal elektrificere deres liv, har fortsat gennem de 150 år med udvidelse af elnetværket i USA, ifølge Julie Cohn, en forskerhistoriker ved University of Houston's Center for Public History. I dag, miljøhensyn har fået mange mennesker til at støtte investeringer i et omkonfigureret elsystem, der inkluderer vedvarende ressourcer som vind, sol, vand- og geotermisk energi, sagde Cohn.

Ingeniører, politiske beslutningstagere, politikere, producenter og miljøforkæmpere tilbyder en række strategier til at øge brugen af ​​vedvarende energiressourcer. Historien kan give nogle værdifulde lektioner om, hvordan det kan ske, Cohen foreslår.

Cohns papir, "Historiske sager for nutidige elektricitetsbeslutninger, " vurderer tre casestudier af konflikter blandt energiinteressenter og overvejer, hvordan de kan påvirke fremtidig beslutningstagning. Hun identificerer et fælles tema:Forskellige interessenter har skubbet beslutningstagerne i forskellige retninger på forskellige tidspunkter, forårsager den organiske udvikling af et magtsystem uden en central myndighed.

"Historien giver ikke svar, snarere, det stiller spørgsmål, "Cohn skrev." De fleste amerikanere får elektrisk strøm fra en relativt pålidelig, kan sendes, nodalt styret system. Tidligere har interessenternes beslutninger bragt os til en nutidig konfiguration af gigantiske sammenkoblinger. Når vi overvejer veje til en fremtid med vedvarende energi, vi kan teste vores muligheder i forhold til de spørgsmål, der indrammede tidligere valg. "

Nutidens elsystemeksperter tilbyder flere tilgange til at integrere vedvarende energikilder, Cohn skrev. "På ethvert tidspunkt i processen, særlige interessenter, uventede bekymringer, store diplomatiske eller politiske begivenheder eller innovative teknologier kan påvirke vejen frem på måder, der er svære at forudse baseret på tidligere valg. "