Stjernekraft:Togo satser på solenergi til sine fattige på landet

For ikke så længe siden, når han ville se en fodboldkamp eller genoplade sin telefon, Ousmane Kantcho måtte "ind til byen" - en 15-kilometer tur på cykel på dårlige veje på savannen.

Hans landsby, Tababou, ligger mere end 600 kilometer (375 miles) fra den togolesiske hovedstad Lomé.

Her, på et af Afrikas mest energisultede steder, hjem ville dykke ned i mørke, når natten faldt på, for landsbyen var ikke tilsluttet det nationale elnet. Fakler gav det eneste lys.

"Efter kl. 18 bønner, alle blev hjemme - der var ikke noget at gøre, " sagde Kantcho, en 35-årig landmand.

"Alt er anderledes nu, " han sagde, tænder for sit fjernsyn.

Tababou er gået i sol.

"Alle er samlet for at se kampen derhjemme, og børnene kan lave deres lektier sent om aftenen, " Kantcho begejstret.

Den skabningskomfort, der er standard over hele verden - lys, TV og stikkontakter – er blevet tilgængelige takket være et 50-watt solpanel, installeret på taget af Kantchos muddermurede hytte.

Kantcho og tusindvis af andre er modtagerne af et offentligt-privat initiativ, der blev lanceret i 2018, og som har til formål at levere elektricitet til hele det vestafrikanske land inden 2030.

Det mål, budgetteret til 952 milliarder CFA francs ($1,57 milliarder, 1,4 milliarder euro), vil i høj grad blive mødt ved at bringe rene, vedvarende energi i landdistrikterne, hvor de fleste af Togos otte millioner mennesker bor.

Tager springet

Lokalt produceret strøm er langt billigere end at forbinde fjerntliggende landsbyer til et centralt net - og hjælper med at vænne Togo fra energi importeret fra Ghana og Nigeria, som i dag leverer halvdelen af ​​sit elbehov.

"For ikke så længe siden, vi var virkelig langt bagefter andre lande i regionen, men vi er gået fuldt ud i løbet af de sidste to år, "Abbas Abdoulaye, leder af Togos agentur for elektrificering af landdistrikter og vedvarende energi, AT2ER, fortalte AFP.

Kun 30 procent af alle togolesere havde adgang til elektricitet i 2016-17, et tal, der er steget til næsten 50 procent i dag, han sagde.

Halvdelen af ​​Togos befolkning lever for mindre end 1,90 USD om dagen, tærsklen til ekstrem fattigdom, siger Verdensbanken.

Mennesker i mere end 2, 200 landsbyer har indtil videre taget springet ved at købe et solcelleanlæg, et sæt bestående af et solpanel, en laderegulator til at regulere strømmen og et batteri til at gemme energien til når solen ikke skinner.

Sættet er nok til at tænde for lys, en radio og et lille fjernsyn flere timer om dagen.

Systemerne sælges og installeres af private virksomheder, såsom Storbritanniens Bboxx, som siger, at den har solgt mere end 150, 000 systemer i mere end 35 lande.

Solcelle-mininet

Kunder betaler et installationsgebyr på omkring 10,- 000 francs og derefter betale udgifterne til gadgeten i månedlige rater på 4, 800 francs over de næste tre år. Halvdelen af ​​udgifterne er støttet af staten.

"Det fungerer lidt som mikrokredit, " sagde Bboxx marketingdirektør for Togo, Alexandre Kouigan.

Mere end en halv million husstande burde få individuelle sæt i løbet af det næste årti, håber regeringen.

Ifølge en rapport fra FN's miljøprogram (UNEP) og Frankfurt School of Finance and Management, Afrika tilbyder et af verdens mest lovende markeder for solenergi – investeringerne steg 19 procent i 2018 i forhold til 2017, til 10,1 mia.

Nogle landsbyer i Togo vælger et mere sofistikeret system - såkaldte solar mini-grids, bestående af en centraliseret gruppe af paneler til at høste sollys, og hvis magt deles mellem husstande og butikker og nærliggende mobiltelefontårne.

Landsbyen Takpapieni, i den nordlige region Savanes, fik et af Togos første mini-grids i maj 2018.

To af deltagerne i ordningen er Daniele Daoula og hendes mand. Hun dyrker afgrøder for at betale for strømkreditterne.

"Vi kan lide det, men det sluger penge, " udbrød hun.

"Når du køber 2, 500 CFA francs i kreditter, det er ikke nok i en måned, " hun sagde, griner.

"Når kreditten løber ud, vi sidder bare i mørket!"

© 2020 AFP