Baidu advarer om stort hit fra coronavirus -udbrud

Internetsøgegiganten Baidu har advaret om det dødelige coronavirus -udbrud kan få indtægterne ned i første kvartal, da den rapporterede en stabil årlig vækst i omsætningen.

Den Beijing-baserede gruppe har forudsagt et fald på mellem fem procent og 13 procent på grund af den økonomiske usikkerhed omkring den nye virus, som hurtigt spredes rundt om i verden.

Det forudsiger indtægter mellem 21,0 milliarder yuan (3,0 milliarder dollar) og 22,9 milliarder yuan i årets første tre måneder.

"Coronavirussituationen i Kina udvikler sig, og virksomhedens synlighed er meget begrænset, "sagde firmaet i sin erklæring, tilføjede, at udsigterne var "behæftet med betydelig usikkerhed".

Gruppens samlede indtægter for året, der sluttede 31. december, steg fem procent til 107,4 milliarder yuan ($ 15,43 milliarder), med indkomst i løbet af oktober-december stigende seks procent i forhold til året.

Betragtet Kinas svar på Google, Baidu har traditionelt stolet på reklame for meget af sin omsætning.

Men annoncesektoren er særligt sårbar over for økonomiske afmatninger, og Baidu har været nødt til at kæmpe med populære start-ups som Bytedance.

Baidus online markedsføringsindtægter var 78,1 milliarder yuan for året - et fald på fem procent.

Formand Robin Li sagde, at virksomheden havde gjort "enorme fremskridt med at styrke Baidus mobile økosystem".

Firmaet har også brugt enorme summer på at omplacere sig som førende inden for avancerede teknologier som kunstig intelligens (AI) og førerløse biler.

Omsætningsvæksten blev hovedsagelig drevet af stærk vækst i cloud -tjenester, smarte enheder og dens platform i Netflix-stil iQIYI.

Nasdaq-noterede iQIYI tilføjede 19,5 millioner nye abonnenter i løbet af året, og forventede omsætningsgevinst på 2-8 procent i dette kvartal.

Coronavirus -udbruddet har ramt virksomheder i hele landet og videre.

Men Kinas streaminggiganter har set et uventet løft fra millioner af mennesker, der sidder fast hjemme, og aktier steg i januar for lignende iQiyi.

Baidu sagde, at den havde "afsat en betydelig indsats" til at bekæmpe coronavirus, herunder ansigtsgenkendelse og AI -teknologi til at drive screeningssystemer, der eksternt kan måle op til 200 mennesker i minuttet.

© 2020 AFP