Mellemøstlige flyselskaber mister $ 7B, da lufthavne lukker for at bekæmpe virus

Syv mellemøstlige lande har suspenderet alle kommercielle flyvninger på grund af en hurtigt spredende ny virus, da luftfartsindustriens største brancheforening meddelte torsdag, at flyselskaber i regionen allerede har tabt mere end 7 milliarder dollar i omsætning.

International Air Transport Association, som repræsenterer omkring 290 flyselskaber verden over, sagde de rejsebegrænsninger, som lande har indført for at bremse spredningen af ​​virussen "har mere vidtrækkende konsekvenser end noget, vi har set før."

Gruppen opfordrede til nødhjælp på op til 200 milliarder dollar til flyselskaber globalt.

Alene i Mellemøsten, 16, 000 passagerfly er blevet aflyst siden slutningen af ​​januar. De økonomiske tab udmønter sig i hundredtusinder af job i fare, Sagde IATA.

Mellemøsten har omkring 20, 000 tilfælde af virussen, med de fleste tilfælde i Iran eller knyttet til rejser fra Iran. Virusen dræbte yderligere 149 mennesker i det sidste døgn i Iran, skubber dødstallet dertil til 1, 284 midt over 18, 000 bekræftede tilfælde.

Allerede, store luftfartsselskaber som Emirates har opfordret piloter og kabinepersonale til at tage orlov uden løn. Der er kommet rapporter om, at Qatar Airways afskedigede flere hundrede medarbejdere. Flyselskabet reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar.

Arbejdstab i Mellemøsten har særlig vidtrækkende konsekvenser for de millioner af udenlandske arbejdere, der sender pengeoverførsler hjem til familier i Indien, Pakistan, Filippinerne og østeuropæiske lande. Golfstater som Qatar og De Forenede Arabiske Emirater er stærkt afhængige af udlændinge til at arbejde som lufthavnsstøttepersonale, piloter, rengøringsassistenter og kabinepersonale.

"Mange job er i fare, økonomier i nationerne bliver påvirket, og luftfartsforretninger i Mellemøsten tager et smule slag, "Muhammad Albakri, IATA's regionale vicepræsident for Afrika og Mellemøsten, sagde på en telefonkonference med journalister.

"Vi lider, vi kæmper. Vi bløder, "sagde han i sin mest presserende appel endnu til regeringerne om at træde til og hurtigst muligt hjælpe mange af disse statsejede flyselskaber ved at reducere skatter og tilbyde direkte økonomisk bistand.

På torsdag, Egypten og Libanon blev de to sidste lande i Mellemøsten til at lukke lufthavne og suspendere alle passagerflyvninger, slutte sig til Saudi -Arabien, Irak, Jordan, Tunesien og Marokko.

Sudans overgangsregering genåbnede kun lufthavne i 48 timer for kun at tillade sudanesere, der var strandet i udlandet, at vende hjem og expats for at forlade landet. Libyas konkurrerende regeringer har også lukket lufthavne og grænseovergange, tillader kun humanitære og fragtflyvninger.

Andre lande har stort set begrænset eller standset alle flyvninger og grænseovergange. Nogle, såsom Irak og Libanon, har beordret borgerne til at blive hjemme for at inddæmme virussen.

Private virksomheder, restauranter og offentlige institutioner er blevet beordret lukket i mange lande i regionen, efterlader kun bagerier, supermarkeder og apoteker åbner samt nogle banker.

Siden februar har Det israelske nationale luftfartsselskab El Al har afskediget 1, 000 ansatte og sætter yderligere 5, 500 på ulønnet ferie, "næsten alle" af dets personale, sagde talsmand for virksomheden Eitan Atias til AP. Det har reduceret sine flyvninger fra 47 destinationer globalt til kun seks:New York, Newark, Paris, London, Toronto og Johannesburg.

Albakri sagde, at internationale bookinger er faldet 40% for Mideast -flyselskaber, og indenlandske bookinger påvirkes også på samme måde. Tabet på 7,2 milliarder dollars i omsætning pr. 11. marts er i sammenligning med sidste års omsætning på samme tid, han sagde.

I Egypten, den arabiske verdens mest folkerige land, omkring 138, 000 job er straks i fare, og 1 milliard dollar i flyindtægter er gået tabt, ifølge IATA. I Saudi -Arabien, som suspenderede den muslimske pilgrimsrejse året rundt til Mekka, 3 milliarder dollars er gået tabt og mere end 140, 000 mennesker kan miste deres job.

Albakri sagde, at flyselskaber i bedste fald har to til tre måneders kontanter til rådighed for at føre dem igennem.

Han sagde yderligere 163, 000 mennesker risikerer at miste deres job i De Forenede Arabiske Emirater, hjemsted for regionens største luftfartsselskab Emirates og verdens travleste lufthavn til internationale rejser i Dubai. De Forenede Arabiske Emirater flyselskaber har absorberet 2,8 milliarder dollar i tab af basisindtægter, Sagde Albakri.

UAE har ikke lukket sine lufthavne, men har forhindret adgang for alle besøgende og endda dets udenlandske indbyggere, der i øjeblikket er i udlandet. Beslutningen, som kan vare mindst to uger, påvirker mennesker, hvis hjem, børn, bankkonti og levebrød er i landet, men som var på rejse eller uden for landet. Kun Emirati -borgere har lov til at vende tilbage.

UAE er unikt, idet kun omkring 10% af befolkningen, eller omkring 1 million mennesker, er Emirati -borgere. De øvrige 90% er udenlandske indbyggere, der brænder på økonomien og holder landet kørende. De besidder langt de fleste job inden for byggeri, transport, gæstfrihed, salg, medicin, uddannelse og andre vigtige sektorer. UAE meddelte også, at det suspenderer alle nye arbejdstilladelser, herunder dem til chauffører og husarbejdere indtil videre."

For de fleste mennesker, virussen forårsager kun milde eller moderate symptomer, såsom feber og hoste. For nogle, især ældre voksne og mennesker med eksisterende helbredsproblemer, det kan forårsage mere alvorlig sygdom, herunder lungebetændelse. Langt de fleste mennesker kommer sig efter den nye virus.

Sytten læger, herunder fem tidligere sundhedsministre, opfordrede den iranske præsident Hassan Rouhani i et brev til at indføre en udbredt karantæne for at forhindre yderligere infektioner og dødsfald, det rapporterede det semi-officielle nyhedsbureau Fars.

Iran sluttede sig til andre lande og bestilte torsdag, at alle indkøbscentre lukkede i to uger. Kun apoteker og madbutikker vil have åbent, oplyser statslige medier.

Iran meddelte også torsdag, at 10, 000 fanger - blandt dem et ukendt antal indsatte, hvis sager er politiske og relateret til aktivisme eller tale - ville blive givet amnesti efter et dekret af øverste leder Ayatollah Ali Khamenei i anledning af det nye år, kaldet Nowruz.

Landet har allerede frigivet 85, 000 fanger på midlertidig orlov for at dæmme op for spredningen af ​​virussen i fængsler.

© 2020 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.