Twitter under Musk? De fleste af planerne er et mysterium

En super app kaldet X? En bot-fri ytringsfrihed? Det er nogle af Elon Musks mystiske planer for Twitter, nu hvor han måske alligevel køber virksomheden.

Efter måneders skænderi om skæbnen for deres bombe-aftale på 44 milliarder dollars, er milliardæren og fugle-appen i det væsentlige tilbage til udgangspunktet – hvis det er en smule værre for slid, da tillid og goodwill så ud til at erodere på begge sider.

Musk, administrerende direktør for Tesla Motors og SpaceX og Twitters mest profilerede bruger, siden den tidligere præsident Donald Trump blev startet fra det, har delt få konkrete detaljer om sine planer for den sociale medieplatform. Mens han har udråbt ytringsfrihed og hånet spambots, siden han indvilligede i at købe virksomheden i april, er hvad han faktisk vil gøre ved begge dele, omgærdet af mystik.

Han kunne eje en af ​​verdens mest magtfulde kommunikationsplatforme med 237 millioner daglige brugere i løbet af få uger, selvom aftalen ikke er endelig. Manglen på klare planer for platformen vækker bekymring blandt Twitters valgkredse, lige fra brugere i konfliktområder, hvor den tilbyder en informationslivline til virksomhedens egne medarbejdere.

"Både brugere og annoncører er - forståeligt nok - bekymrede for, om flytningen fundamentalt vil ændre platformens kultur," sagde Brooke Erin Duffy, professor ved Cornell University, der studerer sociale medier. "Og så, Musk bliver nødt til at beslutte, om han vil ophæve deres bekymringer ved at bevare kernefunktioner (for eksempel indholdsmodereringssystemet) og holde virksomheden offentlig - eller om han vil foretage en fuldskala eftersyn."

I tirsdags tweetede Musk, at "at købe Twitter er en accelerator til at skabe X, alt-appen," uden yderligere forklaring.

Selvom Musks tweets og udtalelser har været kryptiske, har teknologianalytikere spekuleret i, at Musk ønsker at genskabe en version af Kinas WeChat-app, der kan foretage videochat, beskeder, streaming, scanne stregkoder og foretage betalinger.

Han gav lidt flere detaljer under Teslas årlige aktionærmøde i august og fortalte publikum på en fabrik nær Austin, Texas, at han bruger Twitter ofte og kender produktet godt. "Jeg tror, ​​jeg har en god fornemmelse af, hvor jeg skal pege ingeniørteamet med Twitter for at gøre det radikalt bedre," sagde han.

Håndtering af betalinger for varer kan være en vigtig del af appen. Musk sagde, at han har en "stor vision" for, hvad X.com, en onlinebank, han startede tidligt i sin karriere, og som til sidst blev en del af PayPal, kunne have været.

"Det kunne selvfølgelig startes fra bunden, men jeg tror, ​​at Twitter vil hjælpe med at accelerere det med tre til fem år," sagde Musk på mødet i august. "Så det er noget, jeg troede ville være ret nyttigt i lang tid. Jeg ved, hvad jeg skal gøre."

For nu har Twitter umiddelbare og presserende problemer, Musk bliver nødt til at håndtere, hvis han tager ejerskabet af virksomheden. Dets sociale medier-rivaler kæmper med faldende aktiekurser, og nogle, som Snap, annoncerede endda fyringer. Regeringsregulering og at tiltrække yngre brugere væk fra TikTok er også udfordringer. Og Musks vision om et frirum for ytringsfrihed har eksperter på sociale medier og indholdsmoderering, såvel som fortalere for digitale og menneskerettigheder, bekymret.

"Da det hele startede i foråret, havde vi indikatorer og en stærk fornemmelse af, hvad Musk kunne gøre med platformen," sagde Angelo Carusone fra Media Matters, en vagthundegruppe, der er imod overtagelsen. "På grund af retssagen ved vi, hvem han har talt med, hvad han har sagt, og hvilke typer af højreekstremistiske ideologiske beslutningstagere, han ønsker at sætte på plads. For at sige det ligeud, så er den værste frygt blevet bekræftet."

Twitter-medarbejdere, under tidligere administrerende direktør Jack Dorsey og hans forgængere, har brugt år på at tæmme platformen, der engang blev kaldt "ytringsfrihedens fløj", hvor had og chikane florerer til noget, hvor alle er velkomne og trygge. Selvom det langt fra er perfekt, bekymrer kritikere, at Musks ejerskab vil betyde, at man skruer tiden tilbage på mange år med dette arbejde.

"Musk gjorde det klart, at han ville rulle Twitters fællesskabsstandarder og sikkerhedsretningslinjer tilbage, genindsætte Donald Trump sammen med snesevis af andre konti suspenderet for vold og misbrug, og åbne sluserne for desinformation," sagde Carusone.

Virksomheden, for eksempel, var en tidlig adopter af knappen "Anmeld misbrug" i 2013, efter at det britiske parlamentsmedlem Stella Creasy modtog en byge af voldtægt og dødstrusler på platformen, hvilket genlyder andre kvinders erfaringer gennem årene.

I de efterfølgende år fortsatte Twitter med at udarbejde regler og investere i personale og teknologi for at opdage voldelige trusler, chikane og misinformation, der overtræder dets politikker. Efter at der dukkede beviser på, at Rusland brugte deres platforme til at forsøge at blande sig i det amerikanske præsidentvalg i 2016, øgede sociale medievirksomheder også deres indsats mod politisk misinformation.

The big question now is how far Musk, who describes himself as a "free-speech absolutist," wants to ratchet back these systems—and whether users and advertisers will stick around if he does.

Aiming to tamp down such worries, Musk said in May he wants Twitter to be "as broadly inclusive as possible " where ideally, most of America is on it and talking—a far cry from the far-right playground his critics are warning against.

And while Musk has hinted he'd consider reinstating Trump's account, it's not clear the former president, who has since launched his own social media platform, would return.

Then there's the matter of Twitter's employees, who've been living with uncertainty, high- (and low-) profile departures and a potential owner who's publicly derided them on their own platform. Musk has also targeted Twitter's work-from home policy, having once called for the company's headquarters to be turned into a "homeless shelter" because, he said, so few employees actually worked there.

As a hyper-frequent Twitter user with over 100 million followers, Musk does know how to use the platform. During an all-hands staff meeting Musk attended in June, he said his goal was to make it "so compelling that you can't live without it." If he's able to realize this, it could finally put Twitter in the big leagues of social media, with TikTok and Meta's Facebook and Instagram, where users are counted in the billions, not mere millions.

Of course, Musk is also well known for predictions that are delayed or may not come true, such as colonizing Mars or deploying a fleet of autonomous robotaxis.

"This is not a car manufacturer where, good enough, all you have to do is beat General Motors. Sorry, that isn't really that hard," said David Kirsch, a professor of strategy and entrepreneurship at the University of Maryland who's studied Twitter bots' effect on Tesla's stock price. "You are dealing here with all of these other companies (that) also have very sophisticated AI programs, very sophisticated Ph.D. programmers...everyone is trying to crack this nut." + Udforsk yderligere

A timeline of billionaire Elon Musk's bid to control Twitter

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.