Ikke alle af os har adgang til sikkert drikkevand. Denne smarte regnvandsopsamler kan ændre det

Adgang til rent drikkevand er grundlæggende for vores sundhed og velvære og en universel menneskeret. Men næsten 200.000 australiere er stadig tvunget til at bruge vand, der er forurenet med usikre niveauer af forskellige kemikalier og bakterier. Situationen er især alvorlig i fjerntliggende områder.

For at løse dette problem har vi udviklet en integreret regnvandsopsamlingsenhed ved Western Sydney University (WSU).

Dette enkle system kan producere sikkert drikkevand til husholdninger og lokalsamfund i fjerntliggende områder. Det er billigt, nemt at bruge og kan forbedre livet for tusindvis af mennesker.

Langt fra bylivet

I store australske byer er vi vant til at åbne for hanen – rent, rigeligt vand er der altid, som kommer fra den centrale vandforsyning. Vi tager også for givet brugen af ​​drikkevand til andre formål, såsom bilvask, havearbejde og tøjvask.

Men i landdistrikterne og afsidesliggende Australien skal samfund udvikle private vandforsyningssystemer for at få sikkert drikkevand fra andre kilder. Disse kan være regnvand, grundvand, overfladevand og "carted water" - behandlet vand fra en leverandør.

Blandt disse kilder anses høstet regnvand for at være den næstsikreste mulighed efter netforsyning, ifølge risikohierarkidiagrammet for privat vandforsyning. Så mange indbyggere i landdistrikterne og det fjerntliggende Australien bruger regnvand til deres behov.

Men regnvand er ikke altid sikkert at drikke uden tilstrækkelig behandling, da det kan være forurenet fra forskellige kilder, herunder luftforurening, afstrømningskemikalier, dyreekskrementer og meget mere.

Ukendt vandkvalitet

I Australien har omkring 400 fjerntliggende eller regionale samfund ikke adgang til drikkevand af god kvalitet, og 40 % af dem er oprindelige samfund.

Ifølge en drikkevandskvalitetsrapport fra 2022 fra forskere fra Australian National University har mindst 627.736 mennesker i 408 landlige steder drikkevand, der ikke opfylder mindst en af ​​standarderne fastsat af Australian Drinking Water Guidelines.

Selvom fremskridtsrapporten fra FN's mål for bæredygtig udvikling for 2022 erklærer, at 100 % af den australske befolkning har adgang til sikkert og økonomisk overkommeligt drikkevand, ser det ud til, at denne rapport udelukker omkring 8 % af befolkningen, der bor i regionale og fjerntliggende områder.

Problemet kan være endnu mere udbredt på grund af mangel på tilstrækkelig test.

Bedre muligheder er tilgængelige

Vores billige regnvandsopsamlingsenhed kan producere sikkert drikkevand, der overholder australske retningslinjer, især vedligeholdelse af Escherichia coli og nitratniveauer under de anbefalede grænser.

Det vigtigste er, at systemet er integreret, hvilket betyder, at det både opsamler regnvand og behandler det for at være sikkert til husholdningsbrug.

Systemet er bæredygtigt, bruger lokalt tilgængelige materialer (såsom grus, sand, trækul, kalksten og rustfrit ståltrådsnet eller endda ostelærred), kræver minimal vedligeholdelse og er let at betjene. Fællesskaber kan trænes til at bruge disse vandsystemer uanset teknologisk færdighedsniveau.

Det er også overkommeligt. Prisen på drikkevandet, der produceres gennem dette system, vil ifølge en nylig teknisk og økonomisk gennemførlighedsanalyse være lidt over 1 cent per liter.

Klar til brug, med forbedringer på vej

På trods af deres enkelhed behøver disse regnvandsfiltersystemer ikke engang at være begrænset til individuelle husstande – vi kan skalere dem op, så hele samfund kan få gavn af det.

Et casestudie har bevist dette i både udviklede lande og udviklingslande. Vores samarbejdspartnere i Bangladesh tog det første skridt til at adoptere denne teknologi og leverede rent drikkevand til studerendes boliger på Khulna University of Engineering &Technology.

Vi arbejder også på forbedringer. For eksempel bygger vi et automatiseret system, der kan overvåge vandkvaliteten fra enheden regelmæssigt og justere doseringen af ​​desinfektionsmiddel for at holde det sikkert til at drikke. Vi er også ved at udvikle en metode til, at systemet kan registrere, hvornår filtermaterialerne skal renses, og endda starte denne proces automatisk.

I Australien er der et klart behov for at forbedre vandkvaliteten i fjerntliggende samfund. Ved at vedtage vores enkle regnvandsfiltreringssystem vil det hjælpe lokalsamfund med at producere sikkert drikkevand til minimale omkostninger, og WSU-teamet er klar til at arbejde med lokale shire-råd og grupper fra forskellige fjerntliggende samfund for at overføre viden. + Udforsk yderligere

Aussies, der bor fjernt, mangler adgang til kvalitetsdrikkevand

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.