Nedre Rhinen fordyber Tysklands energikrise

En varm, tør juli forværret af klimaændringer har øget risikoen for, at den tyske økonomi kan støde på grund, da synkende Rhin-vand gør skibsfarten langs floden sværere.

Udsigten til alvorlige, langsigtede grænser for trafikken giver en ny hovedpine for industrierne, der er opstillet på flodens bredder, og truer med yderligere at belaste Tysklands bestræbelser på at vænne sig fra russisk energiimport, efterhånden som kul tæller blandt nøglelast, der flyttes på vandvejen.

Roberto Spranzi, chef for DTG, et skibskooperativ, siger, at de mængder, som hans flåde kan transportere, allerede er begrænset af de usædvanligt lave vandstande.

"I øjeblikket har vi en kapacitet, hvor vi skal bruge tre eller fire fartøjer, hvor vi normalt ville have brug for et," siger Spranzi til AFP.

Spranzi peger på den bekymrende ebbe ved indsejlingen til Duisburgs indre havn i det vestlige Tyskland og bemærker, at "i øjeblikket er den på 1,70 meter (5,6 fod) i teorien er den normale vandstand over to meter".

Længere oppe af floden i Kaub, en kendt flaskehals for skibsfart, hvor Rhinen løber smalt og lavvandet, forventes referenceniveauet at gå under 40 centimeter ved udgangen af ​​ugen og presse trafikken yderligere.

"Vi forsyner fabrikker på Rhinen med deres råmaterialer. Når det ikke er muligt mere - eller sjældnere - er det også en trussel mod tysk industri," siger Spranzi.

Kulkraft

Omkring fire procent af fragten i Tyskland transporteres via dets vandveje, herunder Rhinen, der snor sig fra Schweiz langs grænsen til Frankrig gennem Tysklands industrielle hjerteland og Holland til havet.

Efterhånden som Berlin går over til mølbagte kulkraftkapacitet for at lukke hullet, efter at Rusland indskrænkede sine energileverancer, har Rhinen fået yderligere betydning som en nøgleåre for kultransport.

Men den synkende vandstand har allerede fået energiudbydere til at advare om, at de muligvis skal begrænse produktionen.

Uniper har sagt, at Rhinens lave niveau kan føre til "irregulær drift" af to af dets kulværker ind i september.

EnBW, der driver anlæg i den sydvestlige region af Baden-Wurttermberg, har advaret om, at leveringen af ​​brændstoffet kan blive begrænset.

De svindende farvande har set "transportomkostninger pr. ton stige", sagde EnBW i en erklæring, der tilføjede, at de på forhånd havde opbygget lagre af kul tidligere på året.

Alternative ruter var tilgængelige – enten ad vej eller jernbane – men kapaciteten var "tæt", sagde EnBW.

Fragtrestriktioner fra Rhinen har øget den forstyrrelse i forsyningskæden, som industrien har set, og øget risikoen for knaphed.

På tværs af det sydlige Tyskland er mangel på brændstof ved pumpen blevet sporet tilbage til blandt andet det tørre vejr.

"Lav vandstand på Rhinen betyder, at meget vigtig transport af olieprodukter, såsom benzin, diesel eller fyringsolie i dette område, ikke kan fungere som normalt," siger Alexander von Gersdorff, talsmand for den tyske energi- og brændstofindustrilobby.

'Meget tidligere'

En tørke i 2018, hvor Rhinens referencedybde ved Kaub faldt så lavt som 25 centimeter i oktober, barberede 0,2 procent af det tyske BNP det år, ifølge Deutsche Bank Research.

"De lave niveauer er kommet meget tidligere denne gang," siger Deutsche Bank Research-økonom Marc Schattenberg til AFP.

"Hvis de problemer, vi nu observerer, varer længere (end i 2018), bliver tabet af økonomisk værdi så meget desto mere alvorligt."

Industrielle sværvægtere stationeret langs Rhinen er afhængige af vandvejen for at fragte varer til og fra deres steder.

Det Duisburg-baserede konglomerat ThyssenKrupp sagde i en erklæring, at det havde "truffet foranstaltninger" for at sikre sine forsyninger af råvarer.

Kemikaliegiganten BASF, hvis Ludwigshafen-base ligger syd for Kaub-choke-punktet, sagde, at dens produktion endnu ikke var blevet begrænset af de lave vandstande, men advarede om, at den ikke kunne udelukke "reduktioner for specifikke enheder i de kommende uger". + Udforsk yderligere

Den tørkeramte Rhin tvinger Tyskland til at udnytte oliereserverne

© 2022 AFP