Nyt navn til Facebook? Kritikere græder røg og spejler

Facebook-kritikere kastede onsdag ud på en rapport, som det førende sociale netværk planlægger at omdøbe sig selv med, og argumenterer for, at det måske forsøger at distrahere fra de seneste skandaler og kontroverser.

Rapporten fra webstedet The Verge, som Facebook nægtede at bekræfte, sagde, at det pressede selskab sigtede mod at vise sin ambition om at være mere end et socialt medie.

Men en aktivistgruppe, der kalder sig The Real Facebook Oversight Board, advarede, at store industrier som olie og tobak havde ændret navn for at "aflede opmærksomheden" fra deres problemer.

"Facebook mener, at et rebrand kan hjælpe dem med at ændre emnet," sagde gruppens erklæring og tilføjede, at det "virkelige problem" var behovet for tilsyn og regulering.

Facebook-talsmand Andy Stone sagde til AFP:"Vi har ingen kommentarer og bekræfter ikke The Verges rapport."

The Verge citerede en unavngiven kilde, der bemærkede, at navnet ville afspejle Facebooks bestræbelser på at bygge "metaverset", en virtual reality-version af internettet, som teknologigiganten ser som fremtiden.

Facebook annoncerede mandag planer om at ansætte 10.000 mennesker i EU til at bygge "metaverset", hvor CEO Mark Zuckerberg fremstår som en førende promotor af konceptet.

Meddelelsen kommer, mens Facebook kæmper med udfaldet af en skadelig skandale, store udfald af dets tjenester og stigende krav om regulering for at begrænse dens enorme indflydelse.

Virksomheden har stået over for en storm af kritik i løbet af den seneste måned, efter at tidligere ansat Frances Haugen lækkede interne undersøgelser, der viser, at Facebook vidste, at dets websteder kunne være skadelige for unge menneskers mentale sundhed.

Washington Post foreslog i sidste måned, at Facebooks interesse i metaverset er "en del af et bredere skub for at rehabilitere virksomhedens omdømme hos politikere og repositionere Facebook til at forme reguleringen af ​​næste-bølge internetteknologier."

Silicon Valley-analytiker Benedict Evans hævdede, at en rebranding ville ignorere grundlæggende problemer med platformen.

"Hvis du giver et ødelagt produkt et nyt navn, vil folk ret hurtigt finde ud af, at dette nye mærke har de samme problemer," tweetede han.

"En bedre 'rebrand' tilgang er generelt at løse problemet først og derefter skabe et nyt brand, der afspejler den nye oplevelse," tilføjede han.

Google omdøbte sig selv til Alphabet i en virksomhedsrekonfiguration i 2015, men onlinesøgnings- og reklamekraftværket forbliver dens definerende enhed på trods af andre operationer såsom Waymo selvkørende biler og Verily life sciences.