Hvad forårsagede det hidtil usete Facebook-afbrydelse? De få spor peger på et problem indefra

Pludselig og uforklarligt var Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger og Oculus-tjenester væk. Og det var ingen lokal forstyrrelse. I et blogindlæg kaldte Downdetector.com, en stor overvågningstjeneste for onlineafbrydelser, det det største globale udfald, det nogensinde havde registreret - med 10,6 millioner rapporter fra hele verden.

Afbrydelsen havde en særlig massiv afsmittende effekt på enkeltpersoner og virksomheder rundt om i verden, der er afhængige af Whatsapp til at kommunikere med venner, familie, kolleger og kunder.

Det tog Facebook næsten seks timer at få tjenester online igen, om end langsomt i starten. Ironisk nok var afbrydelsen så omfattende, at Facebook måtte ty til at bruge Twitter, sin rivaliserende platform, for at få opdateringer ud i verden.

Til det enorme samfund af mennesker og virksomheder rundt om i verden, som er afhængige af os:vi beklager. Vi har arbejdet hårdt på at gendanne adgangen til vores apps og tjenester og er glade for at kunne rapportere, at de kommer tilbage online nu. Tak, fordi du bærer ud med os.

— Facebook (@Facebook) 4. oktober 2021

Internettet og dets udadtil synlige ansigt (World Wide Web) er en bemærkelsesværdig fejltolerant maskine. Den er designet til at være modstandsdygtig – og nettet er aldrig gået helt ned. Som sådan er globale udfald som denne ret sjældne.

Men de sker. Til Googles forlegenhed gik flere af dets tjenester, herunder Gmail, YouTube, Hangouts, Google Kalender og Google Maps, offline i omkring en time i december sidste år.

Og i juni i år gik et cloud-computing-firma, der servicerer kunder såsom Guardian, New York Times, Reddit og The Conversation, også offline.

Hvad forårsagede det?

Mens Facebooks ledelse var undskyldende, gav de ingen antydning om, hvad der forårsagede afbrydelsen.

Da hacking-problemer er blevet alt for almindelige i nutidens cybersikkerhedstrusselmiljø, opstår spørgsmålet, om Facebooks afbrydelse kan have været resultatet af et vellykket hack. Men dette virker usandsynligt.

Ifølge en rapport fra The Verge, der refererer til Facebooks Chief Technology Officer og Vice President of Infrastructure, ser det ud til, at problemet sandsynligvis var Facebooks interne infrastruktur.

Facebook-ingeniører blev sendt til et af virksomhedens datacentre i Californien for at arbejde på problemet, hvilket indebærer, at de ikke var i stand til at logge på eksternt til datacentret.

Eksperter har sagt, at afbrydelsen kun kunne være kommet inde fra virksomheden. Det er sandsynligt, at Facebooks ingeniører utilsigtet har foretaget ændringer i, hvordan netværket er sat op, hvilket har skabt et kaskadesæt af problemer.

Sådanne begivenheder er sket før, om end ikke med så katastrofal effekt.

Men i betragtning af den meget fortrolige måde Facebook driver sit netværk på, er det ikke muligt at vide præcis, hvad der skete med netværkskonfigurationen. Det får vi nok aldrig at vide.

Til det enorme samfund af mennesker og virksomheder rundt om i verden, som er afhængige af os:vi beklager. Vi har arbejdet hårdt på at gendanne adgangen til vores apps og tjenester og er glade for at kunne rapportere, at de kommer tilbage online nu. Tak, fordi du bærer ud med os.

— Facebook (@Facebook) 4. oktober 2021

Et problem med domænenavneserver

Understøttelse af forklaringen på netværkskonfigurationen er, at fejlmeddelelserne, der dukkede op, da folk forsøgte at kontakte facebook.com og whatsapp.com, indikerede, at det var et DNS-problem. Så hjemmesiderne eksisterede stadig, men kunne ikke nås.

DNS står for Domain Name Server og beskrives som "internettets telefonbog." Den oversætter domænenavne, der er læst af os, til kodede internetadresser (IP-adresser), som kan læses af computere.

Når du indtaster et domænenavn såsom "facebook.com" eller "whatsapp.com" i din browser, konsulteres domænenavneserveren, og den tilsvarende kodede internetadresse, IP, kaldes.

Når alt fungerer som det skal, er brugeren så forbundet til det anmodede domæne. På baggrund af beviser indsamlet fra ekspertkilder tæt på Facebook, virker det højst usandsynligt, at afbrydelsen var forårsaget af et eksternt angreb.

En whistleblower siger fra

Facebook-afbrydelsen opstod kun få timer efter, at det USA-baserede 60 Minutes-program sendte et brandfarligt interview med den tidligere Facebook-medarbejder og whistleblower, den 37-årige Harvard-uddannede Frances Haugen.

I en klage til føderale retshåndhævere og i interviewet hævder Haugen, at Facebooks Instagram-app skader teenagepiger, og at Facebooks egen forskning indikerer, at virksomheden "forstærker had, misinformation og politisk uro, men virksomheden skjuler, hvad den ved."

For at understøtte påstandene delte Haugen mere end 10.000 sider med intern dokumentation med US Securities and Exchange Commission - alt sammen ret forbandende ting. Hun sagde:"Det, jeg så på Facebook igen og igen, var, at der var interessekonflikter mellem, hvad der var godt for offentligheden, og hvad der var godt for Facebook, og Facebook valgte igen og igen at optimere for sine egne interesser, som at lave flere penge."

I betragtning af tidspunktet for interviewet og Facebooks globale afbrydelse er det naturligt at spekulere på, om de to begivenheder er forbundet. Men med fraværet af noget endeligt bevis til støtte for denne teori, er der ikke etableret en årsagssammenhæng mellem begge begivenheder.

Men i betragtning af alvoren af ​​Haugens påstande og vægten af ​​objektive beviser i form af tusindvis af insider-dokumenter, er det klart, at yderligere undersøgelse er berettiget.

Facebook har omkring 2,89 milliarder månedlige aktive brugere og en markedsværdi på 1,21 billioner USD. Uanset standard er det en stor og magtfuld virksomhed med stor indflydelse. Nu er det tid til at kaste lys over dens etik eller mangel på samme.

Forhåbentlig vil der ikke være flere afbrydelser for at bremse denne proces.