Budkrig? Qualcomm søger at købe avanceret førerassistentfirma Veoneer for $4,55 milliarder

Qualcomm har udløst en potentiel budkrig for en svensk producent af bilsikkerhedsteknologier ved at give et uopfordret tilbud om at erhverve Veoneer Inc. for 4,55 milliarder dollars.

Forslaget fra San Diego-smartphone-chipfirmaet annoncerede torsdag topper Magna Internationals udkøbspris på 3,8 milliarder dollar. Magna fremsatte sit tilbud i juli med forbehold for en afventende aktionærafstemning og myndighedsgodkendelser.

Magna, en leverandør af mobilitetsteknologi til bilproducenter, er en af ​​Canadas største virksomheder. Det Ontario-baserede selskab har endnu ikke svaret eller imødegået Qualcomms bud.

Tiltaget fremhæver Qualcomms bestræbelser på at diversificere ud over smartphones, hvor nogle af dets kunder arbejder på at designe deres egne applikationsprocessorer internt.

Qualcomm leverer allerede chips til bilproducenter til tilslutning, infotainment og det digitale cockpit. Det havde 253 millioner USD i bilsalg i sidste kvartal og en fremtidig ordrebeholdning på 10 milliarder USD.

Opkøbet af Veoneer ville øge Qualcomms bestræbelser på at albue sig som chipleverandør ind på markedet for bilsikkerhed og potentielt selvkørende biler gennem Advanced Driver-Assistance Systems eller ADAS.

ADAS-markedet forventes at vokse fra 13 milliarder USD sidste år til 46 milliarder USD i 2030, efterhånden som flere bilproducenter lægger vægt på autonome kørselsfunktioner i deres køretøjer, såsom håndfri parkering, hastigheds- og styrestyring og så videre. Qualcomm leverer allerede ADAS-teknologier gennem sine Snapdragon Ride-chips og -software.

"Ledelse i ADAS vil kræve banebrydende tænkning, en track record for innovation og evnen til at skabe og levere komplekse halvleder- og softwareløsninger – som alle er Qualcomms kernestyrker," skrev administrerende direktør Cristiano Amon i et brev til Veoneers bestyrelse. "Vi tror på, at vi sammen er unikt positioneret til at accelerere konkurrencen og skabe valgmuligheder for bilindustriens økosystem."

Veoneer, der udsprang fra Autoliv i 2018, rapporterede om 1,37 milliarder dollars i salg i 2020 og et tab på 544 millioner dollars.

Virksomheden har 7.500 ansatte, heraf 3.800 ingeniører. Det giver nattesynssensorer, radar, kameraer, førerovervågning og andre sikkerhedsteknologier. Den har også en bremseelektronikforretning.

Qualcomm er mest interesseret i Veoneer's Arriver, en softwareplatform til sensoropfattelse og drevpolitik. Amon sagde, at Qualcomm vil undersøge udskillelse eller salg af Veoneers ikke-Arriver-virksomheder. Men Qualcomms tilbud er ikke betinget af at opstille potentielle bejlere til disse operationer.

Qualcomms tilbud på $37 per aktie ville blive finansieret gennem dets eksisterende kontante krigskiste. Det repræsenterer en stigning på 18 procent i forhold til Magna Internationals bud på 31,25 USD pr. aktie.

Den 22. juli, dagen før Magna fremsatte sit forslag, lukkede Veoneers aktier til $19,93 på Nasdaq-børsen.

Qualcomm mener ikke, at lovgodkendelse vil være et problem og bemærkede, at Magnas forslag kunne stå over for potentielle forhindringer på grund af overlapning i visse produktlinjer.

Nyheden sendte Veoneers aktier i vejret med 25 procent i torsdags til $38,93 - hvilket signalerede, at investorerne forventer et modtilbud.

Qualcomms aktie faldt en smule til $145,87 midt på dagen på Nasdaq.