Videospil kommer til Netflix? Seneste ansættelse giver et fingerpeg

Netflix har ansat veteranen videospil executive Mike Verdu, hvilket signalerer, at videostreamingtjenesten er klar til at udvide til endnu et frugtbart underholdningsområde.

Verdus tilføjelse som Netflix' vicepræsident for spiludvikling, bekræftet torsdag, kommer, da virksomheden søger at fastholde det momentum, det samlede sidste år, da folk henvendte sig til videostreamingtjenesten for at komme igennem lockdowns, der blev pålagt under pandemien.

Netflix endte med at tilføje 37 millioner verdensomspændende abonnenter sidste år, langt den største årlige gevinst i sin historie. Men landskabet har ændret sig dramatisk nu, hvor den aftagende pandemi har gjort det muligt for folk at vende tilbage til et udseende af deres normale liv.

Videotjenesten snublede ud af porten i løbet af de første tre måneder af dette år og udsendte sin mindste abonnentstigning i første kvartal i fire år, og den forudsagde, at dens forårsgevinster også ville være ringe. Selskabet Los Gatos, Californien, er planlagt til at rapportere sine resultater for april-juni-perioden på tirsdag.

Tilføjelse af videospil ville give Netflix en anden måde at bygge videre på de næsten 208 millioner abonnenter, som det kunne prale af i slutningen af ​​marts. Det ville heller ikke komme som en overraskelse, da Netflix co-CEO Reed Hastings længe har sagt, at selskabet konkurrerer lige så meget mod videospil for et stykke af folks fritid, som det gør mod andre videostreamingtjenester, der tilbydes af Amazon. , Hulu, Walt Disney Co. og Apple.

Netflix kommenterede ikke direkte på dets potentielle indtræden i videospil, men efterlod lidt tvivl om dets hensigt ved at annoncere Verdus titel hos virksomheden. Verdu slutter sig til Netflix fra Facebooks Oculus, hvor han overvågede virtual reality-headset-producentens spil. Han har tidligere arbejdet hos videospilproducenterne Electronic Arts og Zynga.

Nu er de største spørgsmål, hvornår Netflix kan begynde at tilbyde videospil, og om det har til hensigt at opkræve et særskilt gebyr for at spille dem eller inkludere dem som en del af sine videostreamingtjenester.

I et forskningsnotat kaldte CFRA-analytiker Tuna Amobi videospil for et logisk supplement til Netflix' store bibliotek af tv-serier og film, hvilket hjælper med at sætte scenen for eventuelle prisstigninger, som de fleste abonnenter vil acceptere.

Greg Peters, Netflix' operative officer, fortalte investorerne i april, at videospil kunne være en anden måde at engagere abonnenter på, der allerede er fordybet i historierne, der udspiller sig i tjenestens tv-serier og film.

"Vi forsøger at finde ud af, hvad der er alle disse forskellige måder, hvorpå vi kan øge disse forbindelser, vi kan uddybe den fandom," sagde Peters dengang. Verdu vil rapportere til Peters i sit nye job.

Investorer så ud til at have en afventende holdning til Netflix' potentielle indtog i videospil. Selskabets aktiekurs faldt med 1% for at lukke torsdag på $542,95. Mens en stor del af aktiemarkedet har nået rekordhøje niveauer for nylig, er Netflix-aktien faldet med 8% fra deres top på 593,29 $, nået i januar.