Kemikere opdager, hvordan blåt lys fremskynder blindhed

Kemikere ved University of California, Irvine har opdaget, hvordan blåt lys fremskynder blindhed. Holdet, ledet af professor i kemi Richard A. Mathies, fandt ud af, at blåt lys forårsager en kemisk ændring i nethinden, der fører til fotoreceptorcellers død.

Fotoreceptorceller er ansvarlige for at omdanne lys til elektriske signaler, der sendes til hjernen. Der er to typer fotoreceptorceller:stænger og kegler. Stænger er ansvarlige for synet i svagt lys, mens kegler er ansvarlige for farvesyn og syn i stærkt lys.

Blåt lys er en type synligt lys med høj energi. Det findes i sollys såvel som i lys, der udsendes fra elektroniske enheder såsom smartphones, tablets og computere. Eksponering for blåt lys har vist sig at beskadige fotoreceptorceller, hvilket fører til synsproblemer såsom aldersrelateret makuladegeneration (AMD).

AMD er en førende årsag til blindhed i USA. Det er kendetegnet ved degeneration af makula, et lille område af nethinden, der er ansvarlig for centralt syn. AMD rammer typisk personer over 50 år, men det kan også forekomme hos yngre mennesker.

Holdets resultater tyder på, at eksponering for blåt lys kan være en risikofaktor for AMD. De fandt ud af, at blåt lys forårsager en kemisk ændring i nethinden kaldet "fotooxidation". Fotooxidation er en proces, der beskadiger celler ved at oxidere deres molekyler. I tilfælde af nethinden beskadiger fotooxidation fotoreceptorceller, hvilket fører til deres død.

Holdets resultater er offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications. De giver ny indsigt i de skadelige virkninger af blåt lys og kan føre til udvikling af nye behandlinger for AMD.