* termisk energi er energien forbundet med tilfældig bevægelse af atomer og molekyler inden for et stof. Det er en form for kinetisk energi.
* gravitationspotentiale energi er energien, som en genstand har på grund af sin position i et gravitationsfelt. Det er relateret til objektets masse, accelerationen på grund af tyngdekraften og dens højde over et referencepunkt.
Den vigtigste forskel: Termisk energi er relateret til intern bevægelse inden for et stof, mens gravitationspotentiale er relateret til position i et gravitationsfelt.
Der er dog indirekte måder at bruge termisk energi til at øge gravitationspotentialet energi:
1. Varmemotorer: Varmemotorer bruger termisk energi til at udføre arbejde, som derefter kan bruges til at løfte et objekt, hvilket øger dens gravitationspotentiale energi. For eksempel bruger en dampmotor den termiske energi fra damp til at drive et stempel, som kan tilsluttes en mekanisme, der løfter en vægt.
2. konvektion: Termisk energi kan forårsage konvektionsstrømme i væsker (væsker eller gasser). Disse strømme kan overføre energi til genstande inden i væsken, potentielt løfte dem og øge deres gravitationspotentiale energi. For eksempel bruger varmluftsballoner varmen fra en brænder til at skabe varm luft, som er mindre tæt og stiger, og løfter ballonen.
Det er vigtigt at bemærke: Disse processer er ikke en direkte omdannelse af termisk energi til gravitationspotentiale energi. De involverer et mellemtrin, hvor termisk energi bruges til at udføre arbejde eller skabe en opdrift kraft, som derefter øger objektets gravitationspotentiale energi.