Mindre flokkende adfærd blandt mikroorganismer reducerer risikoen for at blive spist

Når alger og bakterier med forskellige svømmegange samles i store grupper, deres flokkende adfærd aftager, noget, der kan reducere risikoen for at blive offer for vandlevende rovdyr. Dette fund præsenteres i en international undersøgelse ledet fra Lunds universitet i Sverige.

Flokende adfærd opstår tilsyneladende spontant i en gruppe uafhængige individer uden en klar leder. Denne adfærd forekommer blandt mange typer organismer, fra bakterier til pattedyr og mennesker. I en ny undersøgelse offentliggjort i Fysisk gennemgangsbreve , forskere ved Lunds Universitet undersøgte den flokkende adfærd for to forskellige typer mikroorganismer. Ved at studere tilbagevasninger - væskestrømme - skabt omkring organismerne, mens de svømmer, forskerne har kunnet finde ud af, hvordan de påvirker hinanden.

"Vi har set på en blanding af to typer svømmere. Dem, der bruger brystsvømning, "nemlig visse typer alger, og dem, der svømmer med en 'propel' bag sig, ligesom de fleste bakterier, "siger Joakim Stenhammar, kemiforsker ved Lunds Universitet.

Tidligere forskning har vist, at mikroorganismer med den samme svømmeteknik kan fornemme, og påvirkes af, hinandens væske flyder. Det betyder, at de kan bevæge sig på en synkroniseret måde over lange længder flere gange hurtigere end en enkelt bakterie kan svømme.

Imidlertid, i den nye undersøgelse kunne Lund -forskerne ved hjælp af computersimuleringer og teoretiske modeller konstatere, at denne flokkende adfærd helt forsvinder, når mikroorganismer med forskellige svømmestile blandes.

"Deres kollektive væskestrømme opfører sig derefter, som om individerne ikke kunne fornemme hinandens tilstedeværelse. Man kan sige, at mikroorganismerne får en kappe af usynlighed, ”siger Joakim Stenhammar.

Den nye undersøgelse er en vigtig brik i puslespillet for at forstå, hvordan flokkende adfærd fungerer i biologiske systemer. Nu vil arbejdet fortsætte med undersøgelsen af ​​stadig mere detaljerede modeller af, hvordan faktiske mikroorganismer opfører sig. Dette vil muliggøre sammenligninger mellem de teoretiske resultater og eksperimentelle observationer.

"På biologisk plan kan der være fordele ved symbiotiske økosystemer, hvor bakterier og alger lever sammen. Undertrykkelse af flokkende adfærd kan reducere risikoen for at blive spist, som mange vandlevende rovdyr fornemmer væsken strømmer til at lokalisere bytte, ”siger Joakim Stenhammar.