10 fakta om fossiler

De fossilerede rester af enganglevende organismer - dyr, planter og mennesker - giver forskere et glimt af fortiden. Fossiler har længe fascineret både paleontologer og entusiaster for deres evne til at fortælle en historie om en lang fortid. De fleste fossiler viser aktivitetsformen for uddøde væsner og menneskelige forfædre, men nogle kommer fra arter, der findes i dag.
Fossiler dannes kun under særlige forhold

De fleste af de organismer, der døde ud for længe siden, blev aldrig fossiler : betingelserne skal være lige rigtige. Der dannes mange fossiler på havbunden, et dyr dør og synker eller bliver fejet til bunden af havet, hvor dens krop råtner væk. Over tid hærder sedimentet omkring knoglen, og knoglen opløses og danner en form. Vandet aflejrer langsomt sine mineraler i formen og skaber en fossil.
Ikke alle fossiler er de samme.

Mens nogle fossiler viser skelettet fra en langdød væsen, er andre mere subtile. Nogle gange, når en dinosaur trådte i mudrede områder, fyldte sand sporene, før de skyllede væk. Med tiden hærder sandet sig og efterlader et fossil med et fodaftryk, kaldet et sporefossil. Fra disse lærer forskere om adfærd hos uddøde arter.
Mennesker lærer fra fossiler

Hvad enten fossilerne er af mennesker eller dinosaurer, kan de lære forskere meget om arter og kulturer, der eksisterede i fortiden. Forskere bruger fossiler til at lave uddannede gætte om udviklingen af forskellige arter, og hvordan klimaet var i epokerne længe tidligere.
Forskere kan fortælle, hvor gamle de er

Forskere har et par måder at fortælle alder af et fossil, afhængigt af det grove skøn over, hvornår det dannede sig. For eksempel kræver aldring af særligt gamle fossiler Carbon-14 datering, en proces, hvor forskere studerer det radioaktive forfald af elementer i fossilet. Forskere kan ældes nyere fossiler ved en proces kaldet molekylærgenetisk ur, der sammenligner forskellene i DNA mellem en fossil og lignende arter, der lever i dag. Fordi DNA hurtigt nedbrydes, kan det kun bruges på ældre prøver.
Arbejde med fossiler er ikke en nøjagtig videnskab.

Da disse fossiliserede arter ikke længere findes, kan forskere virkelig kun gætte om den sande natur "of the creatures from which they came.", 3, [[Mens forskere troede, at dinosaurer blev skaleret i tidligere år, antydede nylige fortolkninger af fossiler, at de havde fjer.
Ældste fossiler er bakterier.

Forskere, der studerede sedimentære klipper på Grønland, fandt små grafitmikropartikler, der antages at være de fossiliserede rester af biprodukter, der er produceret af gamle bakterier, en af de tidligste former for liv fra 3,7 milliarder år siden.
Nogle fossiler er kæmpe -

I 2017 opdagede forskere resterne af, hvad de nu mener at være verdens største landdyr. Kaldt Patagotitan mayorum
antyder de fossiliserede rester, at den langhalsede væsen var 120 meter lang og muligvis vejer 69 ton, over 150.000 pund. Selv skumle crawlies var større i førhistorien. Paleontologer fra Manitoba-universitetet fandt resterne af en 28 tommer lang trilobit, mens de søgte efter fossiler nær Hudson-bugten.
Fossiler afslører fakta om katastrofer |

Efter et stykke tid stoppede nogle fossiliserede arter op med at antyde, at de arter blev udryddet. Forskere daterer en sådan begivenhed for 65 millioner år siden og antyder, at en kæmpe meteorit styrtede ned på Jorden og dræbte mange af arterne. Der findes også fossilregistreringer for de arter, der overlevede denne begivenhed, og hvordan den ændrede deres fysiologi.
Beklager, biler kører ikke på døde dinosaurier.

Massive, klodsende dinosaurier skabte ikke fossile brændstoffer. Det var snarere mikroskopiske organismer, der kaldes diatomer. Fossilt brændstof, en ikke-vedvarende ressource, dannet af disse små væsener, der dør i stort antal. Tryk og temperatur på det sedimentære klippe, der dækkede deres rester, omdannede det resterende kulstof fra deres kroppe til brændstof.
Fossiler er en endelig ressource -

Som fossile brændstoffer bliver fossiler selv stadig sjældnere. Da det tager lang tid for dem at danne sig, og de dannes under specifikke forhold, bliver reservoiret med fossiler i Jorden mindre og mindre, hver gang en videnskabsmand tager en ud af jorden.