Hvad bruger geologer radiometrisk datering til dato sedimentær rock?

* sedimentære klipper er lavet af fragmenter af allerede eksisterende klipper. Disse fragmenter, kendt som clasts, kan være stødende, metamorfe eller endda andre sedimentære klipper. Radiometrisk datering ville kun give alderen på den originale kilde rock, ikke det tidspunkt, hvor den sedimentære klippe blev dannet.

* sedimentære klipper dannes gennem processer som erosion, afsætning og cementering. Disse processer blander ofte materialer i forskellige aldre, hvilket gør det vanskeligt at finde ud af en bestemt formationstid.

I stedet for direkte datering af sedimentære klipper, bruger geologer radiometrisk datering til dato de omgivende stødende eller metamorfe klipper. Dette er kendt som "Bracketing" :

* påtrængende stødende klipper: Hvis et lag med stødende klippe trænger ind i et sedimentært klippelag, kan den stødende klippe dateres for at give en maksimal alder For den sedimentære klippe. Den sedimentære klippe skal være ældre end den stødende klippe, der indtrængte den.

* Vulkaniske askelag: Askelag fra vulkanudbrud findes i sedimentære sekvenser. Datering af disse askelag kan give en præcis alder For de sedimentære klippelag over og under det.

* Metamorfe klipper: Hvis et sedimentært klippelag er metamorfoseret, kan den metamorfe klippe give et aldersinterval For den sedimentære klippe. Den sedimentære klippe skal være ældre end den metamorfe klippe, den blev omdannet til.

Ved at kombinere disse radiometriske datoer med andre geologiske beviser kan geologer konstruere en tidslinje for sedimentære klippeformationer.