1. Vejr: Dette er den oprindelige proces, hvor klipper og andre materialer er opdelt i mindre stykker. Dette kan ske på grund af:
* Fysisk forvitring: Kræfter som vind, regn, is eller temperaturændringer nedbryder klipper.
* Kemisk forvitring: Kemiske reaktioner (som surt regn) opløses eller ændrer sammensætningen af klipper.
* Biologisk vejrforhold: Levende organismer som planter og dyr kan bidrage til forvitring.
2. erosion: Når forvitrede materialer er løsnet, afhentes de og transporteres af kræfter som:
* vind: Bærer støv, sand og mindre partikler.
* Vand: Floder, vandløb, oceaner og regn bærer sedimenter.
* is: Glaciers og isark kan udskære store mængder materiale.
* tyngdekraft: Jordskred og stenfald bevæger materialer ned ad bakke.
3. afsætning: Når de erosive kræfter mister energi, falder de transporterede sedimenter på et nyt sted. Dette sker når:
* vind bremser: Sandklitter, loess -aflejringer.
* Vandstrømmen falder: Floddeltas, strande, sedimentlag i søer og oceaner.
* gletsjere smelter: Glacial moræner, glacial outwash sletter.
* tyngdekraften bremser: Talus skråner ved bunden af klipper.
Vigtig note: Processerne med forvitring, erosion og afsætning er forbundet og forekommer ofte samtidig. De er en del af en kontinuerlig cyklus, der former jordoverfladen over tid.