Hvordan klipper bevægelige vandvejr?

Fysisk forvitring:

* Slid: Når vand flyder, bærer det sediment som sand og grus. Dette sediment slibes mod klippen og langsomt slider den ned. Tænk på en flod, der bærer småsten, der konstant støder mod flodbunden.

* Hydraulisk handling: Kraften i farende vand kan skabe pres mod stenoverflader. Dette tryk, især i indesluttede rum som revner, kan sprænge klippen over tid. Forestil dig en bølge, der styrter mod en klippe, og vandet skubber mod det.

* frysetø: Vand udvides, når det fryser. Hvis vand siver ind i revner i klipper og derefter fryser, kan den ekspanderende is lægge pres på klippen og få den til at brud. Dette er især effektivt i områder med hyppige frysetøningscyklusser.

Kemisk forvitring:

* opløsning: Nogle mineraler i klipper, som kalsit i kalksten, er opløselige i vand. Når vand flyder over disse klipper, opløses det disse mineraler og svækker gradvist klippestrukturen. Derfor ser du ofte huler og synkehuller i kalkstenområder.

* Hydrolyse: Vandmolekyler kan reagere med mineraler i klipper og nedbryde dem. F.eks. Kan feltspat, et almindeligt mineral i granit, opdeles i lermineraler gennem hydrolyse.

* Oxidation: Vand kan bære ilt, som kan reagere med mineraler i klipper, især jern. Denne proces, kendt som oxidation, kan svække klippen og få den til at smuldre. Dette er grunden til, at klipper, der indeholder jern, ofte har en rødbrun farve, der indikerer rust.

Den kombinerede effekt:

Alle disse processer arbejder sammen for at nedbryde klipper i mindre stykker. Over tid føres disse mindre stykker væk af vandet, hvilket efterlader et forvitret landskab. Sådan udskærer floder canyoner, vandfald erodere klipper og strande dannes.

Eksempler:

* kløfter: Grand Canyon blev dannet over millioner af år af Colorado -floden, der eroderede klippen gennem slid, hydraulisk handling og opløsning.

* Havklipper: Bølger, der styrter mod kystklipper, forårsager erosion gennem slid, hydraulisk handling og frysetø (i koldere klima).

* Sandklitter: Vindblæst sandpartikler skrader klipper på stranden og bryder dem ned i mindre stykker, der til sidst danner sandklitter.

Vejrkraften ved at bevæge vand er en betydelig styrke, der skaber vores planetes landskaber. Det er en kontinuerlig proces, der konstant omformer jordoverfladen.