Hvilken størrelse partikler udgør skifer?

Her er en oversigt over størrelsesområdet:

* lermineraler: Mindre end 0,0039 mm (4 mikrometer) i diameter

* silt: Mellem 0,0039 mm (4 mikrometer) og 0,0625 mm (62,5 mikrometer) i diameter

Den meget lille størrelse af disse partikler er det, der giver skifer sin karakteristiske finkornet, lagdelt struktur og ofte opdeler let ind i tynde lagner.

Derudover kan skifer indeholde små mængder af andre materialer som:

* kvarts

* feldspat

* carbonater

* organisk stof

Disse kan være til stede som større fragmenter, men den samlede sammensætning er domineret af den meget finkornede ler og silt.