Hvordan kemiske sedimentære bjergarter dannes:processer, typer og miljøer

Af Christina Sloane | Opdateret 30. august 2022

silverjohn/iStock/Getty Images

Der er tre primære bjergarter:magmatisk, sedimentær og metamorfe. Inden for sedimentære bjergarter, den kemiske sedimentære delmængde - nogle gange kaldet ortokemiske bjergarter - dannes, når mineraler udfældes direkte fra opløsning. Disse bjergarter kan opstå gennem organiske eller uorganiske processer og er afgørende i Jordens mineral- og fossile brændstofbeholdninger.

Typer af sedimentære bjergarter

Den sedimentære familie er opdelt i fire forskellige kategorier:

• Klastisk (detrital) klipper opbygget af fysisk forvitring og transport af allerede eksisterende klippefragmenter. Partikelstørrelse og tekstur definerer undertyper såsom muddersten, siltsten og sandsten.
• Biokemisk klipper dannes, når organismer udfælder mineraler under biologisk aktivitet. Almindelige eksempler er kalksten og visse cherts, der registrerer biologiske karbonater.
• Økologisk sten stammer fra ophobning af døde plante- eller dyremateriale, hvor det mest kendte er kul, som dannes over årtusinder i tørverige sumpe.
• Kemisk sten udvikler sig, når ioner i opløsning bundfældes ud, hvilket producerer aflejringer som fordampninger (halit, gips), dolostone og jernformationer. Selvom noget litteratur klumper alle kemisk dannede bjergarter sammen, omfatter udtrykket også dem, der er produceret gennem biologisk aktivitet.

Uanset terminologi har kemiske sedimentære bjergarter en fælles oprindelse:udfældet materiale, når det først er opløst i vand.

Organisk vs. uorganisk dannelse

Organiske processer involverer kulstofbærende organismer og resulterer i sten, der indeholder biologisk materiale, hvorimod uorganiske processer er uafhængige af liv. For eksempel illustrerer to kalkstenstyper denne sondring:

• Biokemisk kalksten —koralrev og kridt — omfatter skeletrester af marine organismer.
• Uorganisk kalksten (travertin) —dannes, når calciumcarbonat udfældes fra mineralrigt vand i huler eller varme kilder — har intet biologisk bidrag.

Fordampninger såsom halit og gips, og mange cherts, er rent uorganiske og dannes ved fordampning eller kemisk udfældning.

Hvor sedimentære bjergarter dannes

Sedimentær aflejring forekommer i tre hovedmiljøer:

• Kontinental (terrestrisk) omgivelser – søer, floder, alluviale vifter, ørkener og gletsjersletter – opsamler og komprimerer sediment på land.
• Marine omgivelser – strande, rev, kontinentalsokler og både lavvandede og dybe havbassiner – understøtter karbonat- og klastisk aflejring.
• Overgang zoner – barriereøer, tidevandsflader, deltaer og laguner – hvor land møder hav, giver rolige forhold ideelle til sedimentakkumulering.

I alle tilfælde er nøglefaktoren levering og aflejring af sedimentpartikler, hvad enten det er ved vandstrømme, vind eller tyngdekraft.