Ny race af supermolekyler jager skadelige stoffer og fjerner dem fra vandet

En akademiker fra University of Surrey leder forskning, der har fundet en effektiv, miljøvenlig måde at overvåge og fjerne lægemidler fra vand.

Forskningen involverer påvisning og fjernelse af lægemidler i eller fra vand, da forurening fra lægemidler kan komme ind i vandmiljøet som følge af deres anvendelse til behandling af mennesker og dyr. Denne forurening kan udskilles uændret, som metabolitter, som ubrugt udledning eller af lægemiddelproducenter.

Forskningen har fundet ud af, at en ny type 'supermolekyle', calix[4], søger aktivt visse lægemidler og fjerner dem fra vandet.

Forurening af vand er en alvorlig bekymring for miljøforskere over hele verden, da stoffer omfatter hormoner fra p-piller, og pesticider og herbicider fra kolonihaver. Forurening kan også omfatte giftige metaller som kviksølv, arsen, eller cadmium, som tidligere blev brugt i maling, eller stoffer, der truer livsvigtige arter som bier.

Professor Danil de Namor, University of Surrey emeritus professor og leder af forskningen, sagde:"Foreløbige ekstraktionsdata er opmuntrende for så vidt angår brugen af ​​denne receptor til selektiv fjernelse af disse lægemidler fra vand og muligheden for at konstruere et calix[4]-baseret sensorudstyr.

"Herfra, vi kan designe receptorer, så de kan binde selektivt til forurenende stoffer i vandet, så forureningerne effektivt kan fjernes. Denne forskning vil give os mulighed for at vide præcis, hvad der er i vandet, og herfra vil det blive testet i industrielle vandforsyninger, så der bliver renere vand til alle.

"Forskningen skaber også mulighed for at bruge disse materialer til on-site overvågning af vand, uden at skulle transportere prøver til laboratoriet."

Dr. Brendan Howlin, University of Surrey medforsker, sagde:"Denne undersøgelse giver os mulighed for at visualisere de specifikke receptor-lægemiddel-interaktioner, der fører til receptorens selektive adfærd. Samt de sundhedsmæssige fordele ved denne forskning, molekylær simulering er en kraftfuld teknik, der kan anvendes til en bred vifte af materialer.

"Vi var meget stolte over, at arbejdet blev udført med ph.d.-studerende og en afsluttende projektstuderende, og forskningsaktiviteter finder allerede sted med Institut for Kemi- og Procesteknik (CPI) og Advanced Technology Institute (ATI).

"Vi er også meget glade for at se, at så snart avisen blev offentliggjort online af European Journal of Pharmaceutical Sciences , vi modtog invitationer til at holde keynote-foredrag på to internationale konferencer om lægemidler i Europa senere på året."