Sukkersvampe suger op og frigiver glukose efter behov

Mange diabetespatienter skal injicere sig selv med insulin, nogle gange flere gange om dagen, mens andre tager medicin oralt for at kontrollere blodsukkeret. Indsprøjtningerne, såvel som bivirkninger fra begge regimer, kan være smertefuldt. Nu, et hold rapporterer i Journal of the American Chemical Society fremskridt mod en insulinfri diabetesbehandling, der kræver færre injektioner.

Ifølge U.S. Centers for Disease Control and Prevention, aktuelle tendenser forudsiger, at en ud af tre voksne i USA vil have diabetes i 2050. Behandlinger omfatter insulininjektioner, hvilket kan være smertefuldt. Ud over, injektionerne kan involvere forskellige typer insulin – en langsomtvirkende før sengetid eller en hurtigvirkende før måltider – hvilket kan være forvirrende. Piller er ikke meget bedre, da patienter nogle gange glemmer at tage dem. Både medicin og injektioner kan have forskellige bivirkninger, herunder nerveskader, infektioner og insulinresistens. Ikke-invasive insulinafhængige systemer, der inkluderer hydrogeler og polymerer, er udviklet i laboratoriet, men de kan også udløse disse komplikationer. Så Jianzhong Du og kolleger ønskede at udvikle en metode, der ville være nem at bruge, og som ville undgå bivirkninger.

Forskerne gav deres behandling tilnavnet "sukkersvampen". Det er en injiceret lectin-coated polymervesikel, der sugede op og bandt glukose, når glukoseniveauet var højt, og frigav sukkeret, når dets koncentrationer var lave i laboratorietests. De testede også svampen i mus med type I diabetes, og inden for to dage, de så antidiabetiske virkninger. Forskerne siger, at svampen en dag kunne tjene som behandling for enten type-I- eller type-II-diabetes.