Innovativ forarbejdning og emballering for sikker, høj kvalitet, økologiske bærprodukter

I løbet af de sidste to årtier, der har været stigende bekymring for de negative virkninger af konventionelt dyrkede produkter på vores sundhed og miljøet. Som resultat, flere og flere forbrugere vælger at købe økologiske fødevarer. Imidlertid, økologiske friske og forarbejdede bær og frugter er stadig kun tilgængelige i begrænsede mængder og er også letfordærvelige, hvor en tredjedel til halvdelen af ​​produkterne går tabt på grund af fordærv.

Siden 2015 har EcoBerries-projektet har fundet løsninger, der kan imødekomme den voksende efterspørgsel efter sikre og sunde bærprodukter produceret med kvalitet og deres miljøpåvirkning for øje. I løbet af de sidste tre år, EcoBerries har udviklet en række løsninger og teknologier til at forlænge holdbarheden og bevare kvaliteten af ​​friske og forarbejdede bær- og frugtprodukter.

EcoBerries er 1 ud af 11 projekter udført under CORE ORGANIC PLUS -paraplyen. Delvist finansieret af EU, CORE ORGANIC PLUS er et netværk af 24 partnere fra 21 europæiske lande, der har arbejdet på at igangsætte tværnationale forskningsprojekter inden for økologiske fødevarer og landbrugssystemer.

Juicer, halvtørrede frugter og spiselige belægninger

At producere økologisk blåbær- og kiwijuice med længere holdbarhed, projektgruppen brugte en proces kaldet højtrykshomogenisering (HPH). Fordelen ved HPH er, at høje temperaturer ikke er nødvendige for at undgå produktfordærvelse. Med denne metode, holdet opnåede en holdbarhed på 2 måneder og op til 40 dage for blåbær- og kiwijuice, henholdsvis.

Spiselige belægninger baseret på plantematerialer, såsom chitosan fra svampe og procyanidiner udvundet fra vindruekerner, blev også anvendt på hele bær. Belægningerne viste sig at bevare farven og fastheden af ​​blåbær, ud over at forlænge deres holdbarhed.

Et andet udforskningsområde var produktionen af ​​halvtørret frugt, såsom jordbær, gennem osmotisk dehydrering kombineret med pulserende elektriske felter. Kombination af de to metoder kan øge vandmasseoverførslen og reducere behandlingstiden for halvtørrede bær betydeligt, dermed også reducere energiforbruget.

I en video, der blev lagt ud på CORE ORGANIC PLUS -webstedet, EcoBerries koordinator Marie Alminger, fra Chalmers University of Technology i Sverige, siger, at de udviklede teknologier "kan være meget effektive metoder til at forlænge holdbarheden og også til at bevare næringsstoffer." Ved at bruge disse milde teknologier, hun forklarer, "Vi kan også begrænse brugen af ​​energi, og vi kan reducere spild i fødekæden."

Smartere emballage og mindre spild

Projektgruppen har også arbejdet på emballage med modificeret atmosfære (MAP) som et middel til at bevare og forlænge holdbarheden af ​​friske jordbær. Gennem MAP-teknologi, den atmosfæriske luft inde i en emballage er erstattet med en beskyttende gasblanding, der holder produktet friskt i længere perioder. Holdet har brugt opgraderet software til at identificere de optimale koncentrationer af CO2 og O2 til dette formål.

Den yderligere reduktion af affald ved at inkludere sidestrømme fra bærforarbejdningsindustrien er også undersøgt. Projektpartnere har tørret pressekager fra forarbejdning af bærsaft, hvorfra de har fået forskellige bærpulvere, der kan bruges til ekstrudering og sunde snacks.

CORE ORGANIC PLUS (Coordination of European Transnational Research in Organic Food and Farming Systems) har siden 2013 finansieret tværnational forskning, der fokuserer på udvikling af økologiske fødevarer og landbrug.