Skov- og havrester styrker maven

Ved hjælp af skovrester som savsmuld, grene og toppe (GROT), og cellulose fra havsprøjter, forskere i biokemisk procesteknik ved Luleå Tekniske Universitet ønsker at få vores mave til at føle sig bedre. Forskerne er de første til at udvikle præbiotika fra ikke-spiselige skov- og havressourcer, til en type fiber, der hjælper gavnlige bakterier i tyktarmen til at trives og formere sig.

"Vi vil undersøge, om vi kan skaffe fødevarer med præbiotiske egenskaber til dyr og mennesker ved hjælp af cellulose fra rester af skov og hav, " Ulrika Rova siger, professor i biokemisk teknik ved Luleå Tekniske Universitet og projektleder.

Grene og toppe bliver nyttige kostfibre

Det er gennem skovrester og ved at udnytte det celluloseholdige ydre lag af havsprøjt, tunikaen, at forskerne, ved hjælp af milde kemiske processer og enzymer, vil producere nyttige kostfibre og celloligosaccharider (COS) med præbiotiske egenskaber, der fremmer sundheden for mave-tarmfloraen. Præbiotika er fibre, der passerer urørt gennem fordøjelsessystemet og begynder at blive fordøjet først i tyktarmen af ​​tarmbakterier.

"Sveaskog arbejder bredt for at udvikle nye applikationer til vores biomasse. At kunne bidrage til forbedret sundhed hos både mennesker og dyr med vores GROT er godt, " siger Ann-Britt Edfast, R&D manager hos Sveaskog.

Forskerne ved Luleå Tekniske Universitet er de første til at udvikle præbiotika fra cellulose fra skov- og havrester, en måde at øge værdien af ​​ressourcer fra skov og hav. Skovrester, fra Sveaskog, ankommer som savsmuld i poser til laboratoriet, hvor det males til fint pulver i en fødevaremølle. Forskerne isolerer derefter cellulosen ved hjælp af holdets specialudviklede organosolv-reaktor. Der producerer de en cellulose, der indeholder meget lidt lignin, hvilket er en fordel ved selve produktionen af ​​præbiotika (celloligosaccharider). Metoden bruges også til at fremstille cellulose fri for proteiner, lipider og askestoffer fra havsprøjttunikaen, der leveres af Marin Biogas.

Til gavn for dyr og mennesker

Den største udfordring for forskerholdet er så at tilsætte den rigtige blanding af enzymer (kommercielt og egenproduceret) til cellulosen, så man får det ønskede præbiotiske produkt bestående af 2-6 glukoseenheder. Forskernes mål er, at deres hav- og skovproducerede præbiotika etablerer en kommerciel produktion af præbiotika til fødevare- og foderindustrien — til gavn for dyr og mennesker.

"Essum i Umeå, hvis administrerende direktør Eva Grahn Håkansson, kendt for, blandt andet, at have udviklet Verum hälsofil (forarbejdet surmælk) vil derefter vurdere vores præbiotikas sundhedsfremmende egenskaber, og om det kan bruges til menneskeføde. Sveriges Jordbrugsuniversitet (SLU) vil teste, om præbiotikaet kan bruges til at styrke immunforsvaret og væksten af ​​opdrættede fisk og derved reducere antibiotikaforbruget i dambrug, " siger Ulrika Rova.

Forskningsprojektet Food-grade Prebiotic Production – sammensmeltning af hav- og skovressourcer for at flytte op i celluloseværdikæden, ledet af Luleå Tekniske Universitet — sker i tæt samarbejde med Essum AB og Marin Biogas AB, som dyrker havsprøjt til produktion af miljøvenligt fiskefoder, Sveaskog AB, Dyrka AB og LTU Erhverv. Projektet er finansieret af Vinnova, det svenske Energistyrelsen og Formas via det strategiske innovationsprogram BioInnovation.