Identifikation af snavskilder til kriminel efterforskning

Forskere har taget de første skridt i udviklingen af ​​en ny metode til at identificere kriminelles bevægelser ved hjælp af kemisk analyse af jord og støv fundet på udstyr, tøj og biler. Lokaliseringssystemet gør det muligt for politi eller sikkerhedstjenester at matche jordrester fundet på personlige genstande med regionale jordprøver, enten at implicere eller eliminere tilstedeværelse på et gerningssted. Værket præsenteres som en Keynote Lecture på Goldschmidt Geochemistry Conference, efter nylig udgivelse.

Dr. Patrice de Caritat, Principal Research Scientist ved Geoscience Australia, Australiens offentlige geovidenskabelige organisation, sagde, "Vi har lavet de første forsøg for at se, om geokemiske analyser kunne indsnævre et søgeområde. Vi tog en 260 km. ² område af det nordlige Canberra og opdelt det i celler (kvadrater) på 1 km x 1 km, og prøvet jorden i hver celle. Vi fik derefter 3 prøver fra undersøgelsesområdet, og bedt om at identificere, hvilke gitterceller de kom fra. Dette var et 'blindt' eksperiment, med andre ord vidste vi ikke, hvor prøverne kom fra, før eksperimentet var slut. Til sammenligning, Manhattan Island ligger omkring 60 km ² , så det viser, at vi så på et ret stort område."

Ved at bruge disse metoder, de var i stand til at eliminere 60 procent af det undersøgte område.

Dr. de Caritat sagde, "Meget af retsmedicin handler om eliminering, så at kunne udelukke 60 procent af et område er et væsentligt bidrag til succesfuld lokalisering af en prøve. Du kan reducere tiden, risiko og investering af den igangværende undersøgelse. Jo flere parametre vi ser på, jo mere nøjagtigt er systemet. Vi har nået 90 procent detektion i nogle tilfælde, selvom vi mener, at det ville involvere for mange faktorer til at opdage kriminalitet i den virkelige verden."

Holdet brugte en række analytiske instrumenter - Fourier Transform InfraRed Spectroscopy, røntgenfluorescens, Magnetisk følsomhed og massespektrometri for at sammenligne de 3 blinde prøver med de tidligere indsamlede prøver.

Dr. de Caritat, som også er adjungeret professor ved National Center for Forensic Studies ved University of Canberra, sagde:

"Dette viser, at vores systemer fungerer, og at vi har et potentielt nyt værktøj til kriminal- og efterretningsefterforskning. Det er den næste fase, der potentielt er mest interessant. De fleste udviklede lande har eksisterende jordbundsdatabaser, bruges til ting som mineralefterforskning eller beslutningsstøtte til arealanvendelse. Vi tilslutter vores metoder til disse databaser for at se, om vi kan finde prøver fra databaseinformationen, snarere end at skulle indsamle prøver specifikt til hver undersøgelse.

Konventionel jordbundsanalyse er allerede blevet brugt i Australien til at identificere og retsforfølge kriminelle. For eksempel, jordanalyse blev brugt til at identificere bevægelserne af en mand, der udførte et seksuelt overgreb på en ung pige i Adelaide. Der er flere sådanne eksempler. Det vil vi nu tage videre."

Dr. de Caritat arbejdede med det australske føderale politi i 2017-18, hvor han hjalp dem med at udvikle deres evne til at analysere jordbund for retsmedicinsk placering. Han sagde, "Geoscience Australia arbejder nu med det australske føderale politi, University of Adelaide, Flinders University og University of Canberra på et Defense Department-projekt for at inkorporere miljø-DNA (f.eks. fra lokale planter) og røntgendiffraktionsminerogi i jord- og støvlokaliseringssystemet."

Professor Jennifer McKinley (Queen's University, Belfast) sagde, "Gennembruddet i Dr. de Caritats arbejde er, at det integrerer robust sammensætningsdataanalyse af de multivariate geokemiske data i retsmedicinsk geovidenskab og anvender dette på en innovativ måde til retsmedicinsk herkomst."