Hvad er forskellen mellem reaktanter og produkter i en kemisk reaktion?

Kemiske reaktioner er komplekse processer, der involverer kaotiske kollisioner af molekyler, hvor bindinger mellem atomer brydes og reformeres på nye måder. På trods af denne kompleksitet kan de fleste reaktioner forstås og skrives ud i grundlæggende trin, der viser en ordnet proces. Efter konvention placerer forskere kemikalierne, der er involveret i en reaktion, i to grundlæggende kategorier: reaktanter og produkter. Dette hjælper med at forklare, hvad der sker under en reaktion, selvom nogle gange virkeligheden kan være mere kompliceret.
Kemiske reaktioner

En kemisk reaktion handler mest om elektroner, disse meget små, negativt ladede partikler, der kredser rundt om uden for alle atomer. Det er fordi elektroner danner bindinger, der holder forskellige atomer sammen til molekyler. Elektroner hopper også fra nogle atomer til andre atomer for at danne ladede partikler kendt som ioner, der klæber til hinanden for at danne andre typer molekyler. I en kemisk reaktion er ændringerne mellem reaktanter og produkter, hvordan deres elektroner er blevet omorganiseret til dannelse af nye forbindelser mellem atomer.
Reaktanter

Reaktanterne, som navnet antyder, er de kemiske elementer eller forbindelser, der reagerer sammen og vises på venstre side af reaktionsligningen. De ændres eller nedbrydes normalt under reaktionen og bruges således op, efterhånden som reaktionen skrider frem. Selvom det lyder indlysende, er reaktanter ofte reaktive kemikalier, hvilket betyder, at de er lavet af arrangementer af atomer, der let bryder sammen for at danne nye forbindelser. I reaktionen mellem zink (Zn) og svovlsyre (H2SO4) er disse to kemikalier reaktanterne og vises i reaktionsligningen som Zn + H2SO4 ->.
Produkter

Produkterne fra en reaktion er de kemikalier, der dannes fra nedbrydning og omarrangering af reaktanterne. De vises på højre side af reaktionsligningen. De er generelt mere stabile molekyler end reaktanterne. I tilfælde af reaktionen mellem Zn og H2SO4 er produkterne zinksulfat og hydrogengas. Hele reaktionsligningen er skrevet som Zn + H2SO4 -> ZnSO4 + H2.
Reaction Equilibrium

I tilfælde af nogle kemiske reaktioner er forskellen mellem reaktanter og produkter ikke så klar. Dette skyldes, at disse reaktioner findes som en ligevægt, hvilket betyder, at der er en frem og tilbage-bane mellem reaktanter og produkter. Resultatet er, at nogle reaktanter kombineres for at producere produkter, men disse kemikalier kan derefter reagere for at reformere reaktanterne. Når denne type reaktion når ligevægt, eksisterer både reaktanter og produkter, som konstant samles mellem de to tilstande.