Efter Japans atomkraftværkskatastrofe:Hvor meget radioaktivitet i havene?

Efter Fukushima Daiichi-atomkatastrofen i 2011 blev store mængder radioaktivt materiale frigivet til Stillehavet. Den samlede mængde radioaktivitet, der er frigivet til havet, er vanskelig at bestemme præcist, men skøn tyder på, at den var betydelig.

Den japanske regering rapporterede, at omkring 1,22 billioner becquerel (Bq) af radioaktive materialer blev frigivet i havet, primært gennem grundvand og regnvand fra det beskadigede atomkraftværk. Størstedelen af ​​de frigivne stoffer var kortlivede radionuklider, såsom jod-131 og cæsium-137.

En efterfølgende undersøgelse udført af forskere fra Woods Hole Oceanographic Institution vurderede imidlertid, at mængden af ​​frigivet radioaktivitet kunne være meget højere og potentielt nå op på 25 billioner Bq. Denne uoverensstemmelse i estimater tilskrives i høj grad udfordringerne med at måle radioaktivitetsniveauer i det store og dynamiske havmiljø.

De frigivne radioaktive stoffer blev spredt af havstrømme og fortyndet over tid, hvilket resulterede i et gradvist fald i deres koncentrationer. Overvågningsindsats fra forskellige organisationer og regeringer har opdaget spor af radioaktive materialer i Stillehavet, herunder kystvandene i Japan og nabolandene.

Niveauerne af radioaktivitet påvist i havet er generelt blevet anset for at være lave og næppe at udgøre en væsentlig umiddelbar trussel mod menneskers sundhed eller havmiljøet. Langsigtede virkninger og potentielle påvirkninger på visse marine arter og økosystemer undersøges dog stadig.