Kaffe, drikken, er en væske, uanset om den er varm eller kold. Malede kaffebønner er derimod faste ved stuetemperatur. Kaffebønner er frøene af en frugt kaldet kaffekirsebær. Når kaffekirsebærene er modne, fjernes bønnerne og behandles for at fjerne frugtkødet og skallerne. De resulterende bønner ristes derefter i varierende grad afhængigt af den ønskede smag og koffeinindhold.