Blanding af kul med blyoxid vil ikke producere et metal. Kulstof er et ikke-metallisk grundstof, og blyoxid er en forbindelse af bly og oxygen. Når kulstof og blyoxid opvarmes sammen, vil kulstoffet fungere som et reduktionsmiddel og fjerne ilten fra blyoxidet, hvorved der dannes blymetal og kuldioxidgas. Den overordnede reaktion kan repræsenteres som:
PbO + C → Pb + CO2