Palmitinsyre bruges i en række fødevarer, herunder margarine, shortening og madolie. Det bruges også i sæber, rengøringsmidler og kosmetik. Palmitinsyre er en relativt billig fedtsyre, hvilket gør den til et populært valg til brug i kommercielle produkter.
Palmitinsyre er et mættet fedt, hvilket betyder, at det ikke har nogen dobbeltbindinger mellem kulstofatomerne. Mættet fedt anses generelt for at være usundt, fordi det kan øge risikoen for hjertesygdomme og andre sundhedsproblemer. Palmitinsyre er dog også en energikilde og kan være gavnlig for helbredet i moderate mængder.
Den menneskelige krop kan producere palmitinsyre fra andre fedtsyrer. Det er dog også muligt at få palmitinsyre fra fødekilder. Nogle fødevarer, der er høje i palmitinsyre inkluderer:
* Palmeolie
* Kokosolie
* Olivenolie
* Smør
* Spæk
* Ost
* Kød
* Fjerkræ
Det er vigtigt at indtage palmitinsyre i moderate mængder for at undgå sundhedsrisici forbundet med mættet fedt. American Heart Association anbefaler at begrænse indtaget af mættet fedt til ikke mere end 10% af de samlede kalorier pr. dag.