Catalase er et enzym, der katalyserer nedbrydningen af hydrogenperoxid (H2O2) til vand (H2O) og oxygen (O2). Denne reaktion er vigtig for at beskytte celler mod de toksiske virkninger af hydrogenperoxid, som kan forårsage oxidativ skade på DNA, proteiner og lipider.
Den samlede reaktion katalyseret af katalase kan repræsenteres som følger:
2 H2O2 → 2 H2O + O2
Denne reaktion er katabolisk, fordi den nedbryder et komplekst molekyle (brintoverilte) til enklere molekyler (vand og oxygen). Katabolske reaktioner frigiver energi, som kan bruges af cellen til at udføre forskellige funktioner. I tilfælde af katalase bruges den energi, der frigives fra nedbrydningen af hydrogenperoxid, til at beskytte cellen mod oxidativ skade.