1. Hydrogenbinding: Ethanol har en højere molekylvægt og en større molekylstørrelse sammenlignet med methanol. Tilstedeværelsen af det yderligere carbonatom i ethanol muliggør mere omfattende hydrogenbinding med vandmolekyler. Hydrogenbinding involverer tiltrækningen mellem brintatomet i et molekyle og det elektronegative atom (såsom oxygen eller nitrogen) i et andet molekyle. I tilfælde af ethanol danner hydroxylgruppen (-OH) hydrogenbindinger med vand, hvilket skaber stærkere intermolekylære attraktioner og øger dens opløselighed i vand.
2. Dipolmoment: Dipolmomentet af et molekyle måler dets polaritet, som er den ujævne fordeling af elektrisk ladning. Ethanol har et højere dipolmoment end methanol. Det betyder, at den partielle positive ladning på hydrogenatomet og den partielle negative ladning på oxygenatomet i hydroxylgruppen i ethanol er mere udtalt. Den stærkere polaritet gør det muligt for ethanol at interagere mere gunstigt med vandmolekyler, som også er polære.
3. Molekylær størrelse og struktur: Ethanols større molekylære størrelse sammenlignet med methanol bidrager til dets øgede opløselighed. Methanolmolekyler er mindre og mere kompakte, hvilket giver dem mulighed for at passe tættere sammen i ren methanol. I modsætning hertil introducerer den større størrelse af ethanolmolekyler mere plads mellem dem, hvilket reducerer kompaktheden af den flydende struktur. Dette løsere arrangement gør det lettere for vandmolekyler at trænge ind og opløse ethanolmolekyler, hvilket fører til højere opløselighed.
Sammenfattende bidrager ethanols højere molekylvægt, stærkere hydrogenbinding, højere dipolmoment og større molekylstørrelse alle sammen til dets øgede opløselighed i vand sammenlignet med methanol.