En natriumion adskiller sig fra et atom ved, at ionen?

En natriumion adskiller sig fra et natriumatom ved, at ionen har mistet én valenselektron, hvilket resulterer i en samlet positiv ladning. Et atom er elektrisk neutralt med lige mange protoner (positivt ladede partikler i kernen) og elektroner (negativt ladede partikler, der kredser om kernen).

Ved at miste en elektron overstiger antallet af protoner antallet af elektroner i natriumionen. Denne ubalance af ladninger giver ionen dens positive ladning.