Grundstoffet, der betragtes som grundlaget for fremstilling af organiske forbindelser, er kulstof (C). Kulstofatomer har den unikke evne til at danne kovalente bindinger med hinanden og med andre elementer, hvilket skaber forskellige og komplekse strukturer. Denne bemærkelsesværdige egenskab ved kulstof er grundlaget for alle organiske molekyler, som er essentielle for livet på Jorden.