Her er hvorfor:
* det reagerer med vand for at danne en syre: SO₂ opløses i vand til dannelse af svovlsyre (H₂so₃):
SO₂ (G) + H₂O (L) → H₂SO₃ (AQ)
* Det reagerer med baser for at danne salte: SO₂ reagerer med baser som natriumhydroxid (NaOH) for at danne sulfitter:
SO₂ (G) + 2NAOH (AQ) → NA₂SO₃ (AQ) + H₂O (L)
Disse reaktioner er karakteristiske for sure oxider.