Hvorfor er atomet elektrisk neutral?

* protoner er positivt ladede partikler, der findes i kernen i et atom.

* Elektroner er negativt ladede partikler, der kredser om kernen.

Protonernes positive ladning afbalancerer nøjagtigt den negative ladning af elektronerne, hvilket resulterer i en nettoafgift på nul. Denne balance er afgørende for atomets stabilitet.

her er en simpel analogi:

Forestil dig en seespil med to personer med lige vægt, der sidder i begge ender. Useagen er afbalanceret, fordi kræfterne på begge sider er ens. Tilsvarende er et atom afbalanceret, fordi de positive og negative ladninger er ens.

Undtagelser:

Mens de fleste atomer er elektrisk neutrale, er der tilfælde, hvor et atom kan vinde eller miste elektroner og blive en ion .

* kationer er positivt ladede ioner dannet, når et atom mister elektroner.

* anioner er negativt ladede ioner dannet, når et atom får elektroner.

Selv i disse tilfælde bestemmes imidlertid den samlede ladning af atomet stadig af forskellen mellem antallet af protoner og elektroner.