Hvad er den mindste del af et kemisk element, der kan kombineres med andre elementer til dannelse af forbindelser?

Her er hvorfor:

* atomer er de grundlæggende byggesten til stof. De er de mindste enheder af et element, der bevarer de kemiske egenskaber ved dette element.

* Forbindelser dannes, når to eller flere forskellige typer atomer binder sammen. For eksempel er vand (H₂O) en sammensat dannet af to hydrogenatomer og et iltatom.

Mens der findes mindre partikler inden for atomer (som protoner, neutroner og elektroner), har disse partikler ikke de samme kemiske egenskaber som selve elementet.