* forudgående model: Før Rutherford var den herskende model for atomet "blomme budding -modellen" foreslået af J.J. Thomson. Denne model afbildede atomet som en sfære med positiv ladning med negativt ladede elektroner indlejret i den, som blommer i en budding.
* eksperimentet: Rutherfords team bombarderede et tyndt ark guldfolie med alfa -partikler (positivt ladede partikler). De forventede, at alfa -partiklerne ville passere lige gennem folien, lidt afbøjet højst, baseret på blommepudding -modellen.
* de uventede resultater: Til deres forbløffelse blev en lille procentdel af alfa -partiklerne afbøjet i store vinkler, nogle hoppede endda tilbage! Dette var en revolutionær konstatering.
* Rutherfords fortolkning: Rutherford fortolkede disse resultater som følger:
* Atomet indeholder en lille, tæt, positivt ladet kerne i midten.
* De negativt ladede elektroner kredser om kernen som planeter omkring solen.
* Rutherford -modellen: Denne model, kendt som nuklear model , revolutionerede vores forståelse af atomet. Det var langt fra blommepudding -modellen og lagde grundlaget for fremtidige atommodeller som Bohrs model.
Rutherfords eksperiment og hans model viste, at:
* Atomer er ikke solide kugler, men har en central kerne.
* Kernen er positivt ladet og indeholder det meste af atomets masse.
* Elektroner optager et stort rum omkring kernen og kredserer den i en skylignende struktur.
Hans opdagelse åbnede nye muligheder for forskning inden for nuklear fysik og førte til udviklingen af atomenergi og andre teknologier.