Hvad er det samme ved alle forbindelser i råolie?

Det er dog vigtigt at bemærke, at:

* de varierer meget i deres specifikke kemiske struktur. Dette resulterer i en lang række fysiske og kemiske egenskaber, hvilket fører til de forskellige fraktioner, der ekstraheres fra råolie.

* de kan indeholde små mængder af andre elementer. Disse inkluderer svovl, nitrogen, ilt og metaller.

Så selvom alle forbindelser i råolie er kulbrinter, er de ikke identiske. De adskiller sig i deres kædelængde, forgrening og tilstedeværelse af andre elementer, som i sidste ende dikterer deres egenskaber og anvendelser.