Her er hvorfor:
* beryllium er i gruppe 2 i den periodiske tabel, hvilket betyder, at den har en +2 ladning som kation (være²⁺).
* ilt er i gruppe 16, hvilket betyder, at den har en -2 -ladning som en anion (O²⁻).
* For at danne en neutral forbindelse skal anklagerne balancere. Derfor kombineres en berylliumion (be²⁺) med en iltion (O²⁻) for at danne beo .