Sociolog ser på arbejdstagernes uligheder, når restauranter genåbner fra pandemi

Pandemien har været ødelæggende for restauranter, samt resten af ​​hotelbranchen. Men hvor skadeligt det end har været, den efterfølgende nedlukning har vist, at restauranter har arbejdet kreativt for at blive ved med at servere mad til et ivrigt publikum og nu har mulighed for at ændre medarbejderdynamikken til gavn for både arbejderne og industrien.

Wilson adresserer restaurantarbejdernes situation i sin nye bog Front of the House, Bagsiden af ​​huset:Race og ulighed i restaurantarbejdernes liv. Ud fra sin forskning på eksklusive restauranter i Los Angeles, han skildrer to ulige arbejdsverdener, der eksisterer inden for den eksklusive restaurantscene i LA. Han viser, hvad der holder disse arbejdere fra hinanden, udforsker race, klasse, og uligheder mellem kønnene i fødevareindustrien, og fremhæver, hvorfor disse uligheder fortsætter. Han peger på diskriminerende ansættelses- og tilsynspraksis, der i sidste ende giver uddannede hvide adgang til de mest eftertragtede stillinger. Derudover han viser os, hvordan arbejdere navigerer disse uligheder under samme tag, give mening om deres job, deres identiteter, og hinanden i en verden, der forstærker deres adskillelse.

"Mine studerende spørger mig nogle gange 'Hvordan går jeg om at studere social ulighed?' Jeg fortæller dem, det er nemt:Start med at se nærmere på de dagligdags steder, hvor du spiser, butik, Spil, og arbejde, " observerede Wilson.

Ved at bruge den research, han lavede til sin bog, Wilson har skrevet to artikler som supplementer.

I en artikel han skrev sidste år kaldet "Pandemic Inequalities:Assessing the Fallout in the Restaurant Industry, "Eli Wilson, professor ved University of New Mexico Department of Sociology and Criminology, fremhævede bredden af ​​problemer, der påvirkede servicesektoren, der arbejder i restauranter. Køkkenarbejdere (som ofte er udokumenterede) og front-of-the-house (FOH) arbejdere (som ofte er unge, hvid, og middelklasse) på takeaway-steder og siddende restauranter havde forskellige ubehagelige oplevelser under pandemien.

Udokumenterede arbejdere, som normalt arbejder bag kulisserne med lave lønninger og få ydelser, kunne ikke få adgang til assistance uden ordentligt papirarbejde, på trods af, at de havde indbetalt til de skatter, der finansierede denne bistand. Fronthusarbejdere, der ofte var afhængige af drikkepenge for en god del af deres løn, såsom værter, servere, bartendere, baristaer, og kassedamer, også lidt, fordi færre kunder betød færre timer og færre drikkepenge.

"Tips fungerer således som racialiserede og klassificerede indkomstformer, fordi de primært strømmer til front-of-house arbejdere, som ofte er unge, hvid, og højtuddannede og stopper for de brune og sorte arbejdere i køkkenet. Under gæstfrihedens hætte, reproduktionen af ​​social ulighed føles - og ser ud - som business as usual, " han sagde.

Artiklen fangede mediernes opmærksomhed, da landet kastede sig ud i pandemisk isolation, restauranter lukket, folk vendte sig til nye måder at "spise ude, " og medarbejderne blev kastet ud i jobustabilitet og tab.

I sin nye artikel, "Kan restauranter blive drivere af muligheder - ikke ulighed?" udgivet på Zócalo Public Square, et journalistisk syndikat fra Arizona State University, Wilson foreslår, at spisesteder nu skal tage højde for disse problemer, efterhånden som pandemiens restriktioner ophæves, og de genåbner. Til deres fordel, håber han.

"Restauranter er blevet ramt fra alle sider under pandemien, og jeg føler med alle de små virksomhedsejere, der har mistet eller næsten mistet deres livsværk, " bemærkede Wilson. "Men hvis tilbagevenden til 'normal' betyder at vende tilbage til betalende arbejdere, særligt underprivilegerede sorte og brune arbejdere, nær mindsteløn med ringe chance for at rykke op, vi skal absolut gøre en indsats for at forestille os en ny normal."

"[Den] nuværende forstyrrelse i restaurationsbranchen, for al den smerte og økonomiske tab, det er forårsaget, giver en åbning til at forstyrre de etablerede modeller, og regner med både gæstfrihedens fald og virkeligheden af ​​restaurantulighed. For at komme sig og trives i de kommende år, denne vigtige amerikanske virksomhed bliver nødt til at bringe sine hævdvundne kulturelle traditioner i større overensstemmelse med de sociale bevægelser, der definerer vores tid, " skriver han i artiklen.

Han bemærker i sin artikel vigtigheden af ​​gæstfrihedsindustrien, og hvordan foodservice-industrien er steget op på nye måder for at fortsætte med at betjene deres kunder, med henvisning til muligheder for leveringsplatforme, måltidsabonnementer, og online butiksfacader med offsite "spøgelseskøkkener". Takeaway og drive-through-salget steg også voldsomt. Men bag disse innovationer er en hær af usikkert og ulige ansatte mennesker.

Efterhånden som gæstfrihedsbranchen åbner op igen, han hævder, der skal gøres mere for at bekæmpe ulighederne.

Restauratører, Wilson siger i sin nye artikel, er i en unik position til at bidrage til at gøre deres forretningssteder mere retfærdige ansættelsessteder. At fortsætte de gamle normer kan være dårligt for erhvervslivet, da socialt kyndige middagsgæster er mere opmærksomme på de "udnyttende og racemæssigt ulige normer fra fortiden" for de mennesker, der ordner og serverer deres mad.

Han begrunder, at det ville påtage sig restauranter at udvide mulighederne for træning og avancement, værdsætter arbejderinput, og give medarbejderne en andel i succesen på de steder, hvor de arbejder. På tur, restauranter kan bruge disse bestræbelser på at markedsføre til det socialt bevidste protektion, de håber at tiltrække, og trives "som mulighedernes motorer, ikke ulighed."

Wilson foreslår, at spisende gæster støtter disse bestræbelser på restauranter, der praktiserer "high road" beskæftigelsesstandarder som leveløn, racelighed, og avancement muligheder. Han introducerer en ny Yelp-lignende app, der indeholder disse virksomheder, selvom dækningen i øjeblikket er begrænset.

"I dag har vi et voksende antal mennesker, der bekymrer sig dybt om industrien og dens arbejdere, der passer sammen med bekymrede forbrugere, samt en national bevægelse for ligestilling og inklusion. Hvis vi rammer dette problem fra nok vinkler, forhåbentlig vil det rykke fundamentet i en mere positiv retning, " konkluderede Wilson.

Wilson vil snart udgive en ny artikel, der stammer fra hans nye forskning om håndværksølindustrien og bestræbelser på at gøre bryggerier mere inkluderende rum.