Sexarbejderes perspektiver mangler i love, der påvirker dem, undersøgelse viser

Førstehåndsberetninger fra kvindelige sexarbejdere i Edmonton tyder på, at politikker, der skal beskytte dem mod udnyttelse, kan have den modsatte effekt.

Canadiske sexhandelspolitikker afspejler en mindre end tilstrækkelig forståelse af prostitueredes liv, ifølge en ny University of Alberta undersøgelse af kvindelige sexarbejdere i Edmonton.

Laura Aylsworth, en doktorand i sociologi, interviewede 25 kvinder med erfaring i Edmontons sexhandel på gadeplan og fandt en betydelig kløft mellem samfundsmæssige og juridiske forståelser af faget og hvordan sexarbejdernes liv faktisk ser ud.

"Folk har denne idé om, at (sexarbejdere er) derude 24/7, at det er hele deres liv og den eneste måde, de forsørger sig selv på, " sagde Aylsworth. "For mange af dem, sexarbejde involvering er en meget lille del af deres dag eller endda måned - det er en ekstra måde at sikre deres behov på."

Nogle deltagere i Aylsworths undersøgelse var kritiske over for loven om beskyttelse af fællesskaber og udnyttede personer fra 2014, indført efter, at højesteret i 2013 slog ned Canadas prostitutionslove.

Det giver incitamenter til at forlade handelen, hun sagde, finansiel bistand og færdighedstræning, men gør støtte betinget af at gøre et rent brud med livet.

"De sexarbejdere, jeg talte med, ønsker ubetinget den støtte, selv dem, der stadig er involveret, fordi deres definition af involvering er meget mere flydende" end lovgivningen antager, hun sagde, med en bred vifte af arbejdsforhold, tidsforpligtelser og transaktionsordninger.

"De vil gerne have støtte uden en kontrakt eller løfte - ingen bindinger, " hun sagde, tilføjer, at de også ville byde mere tilgængelige boliger velkommen, sikre steder og beskyttelsesrum.

Aylsworth tilføjede, at selvom udnyttelse og misbrug bestemt er en realitet for mange sexarbejdere, billedet gælder ikke for alle. Faktisk, ingen af ​​de kvinder, hun interviewede til sin undersøgelse, diskuterede involvering i sexhandel som at udgøre størstedelen af ​​deres liv på nogen stabil eller fast måde.

Udfordrende offerfortællinger

Aylsworths resultater understøtter en national undersøgelse i 2015 finansieret af Canadian Institutes of Health Research - den største og mest omfattende undersøgelse af sexindustrien, der er foretaget i Canada - kaldet Understanding Sex Work.

Det viste, at selvom et mindretal i sexindustrien "føler sig udnyttet og oplever vold, mange satte pris på den selvstændighed og indkomst, deres arbejde giver, og er generelt tilfredse med deres job."

Den konkluderede også, at "vold og dårligt helbred, som nogle sexarbejdere i øjeblikket oplever, ikke er iboende i arbejdet - de er produkter af straffelove og utilstrækkelige sociale forhold."

De fleste i Aylsworths undersøgelse betragtede "involvering" i handelen som afhængig af, om de havde kontrol over vilkårene for deres virksomhed, herunder udvælgelse af kunder og en grad af økonomisk uafhængighed. De afviste også den udbredte misforståelse af "overlevelsessex", som altid defineret ved udnyttelse og offerskab.

De, der så sig selv som mindre involveret i sexarbejde, "definerede sig selv mod disse dominerende offerfortællinger, sagde Aylsworth.

"Selvom alfonser kan være en realitet for nogle, ingen, jeg talte med, arbejdede under en tredjepart, eller alfons, så de kunne have mere kontrol... Og ingen nævnte deres offer som specifikt knyttet til, heller ikke resultatet af, deres engagement i sexhandel.

"I stedet, deres involvering betegner deres bestræbelser på at navigere og reagere på bredere strukturelle uligheder og magtforhold – kolonialisme og racisme, kapitalisme og fattigdom, patriarkatet og ulighed mellem kønnene, og så videre - der eksisterer uafhængigt af sexhandel, " hun sagde.

På spørgsmålet om sexarbejdere støttede legaliserede indendørs spillesteder, "Mange ønskede ikke at flytte til et indendørs sted som et bordel, fordi de var klar over, at de ville arbejde for en anden, sagde Aylsworth.

Hun sagde i de senere år, at praksis med opfordring på gadeplan er faldet kraftigt i Edmonton, hovedsagelig fordi sexarbejdere bruger mobiltelefoner og internettet til at tale med kunder og potentielle kunder.

Manglende stemmer

Aylsworth besluttede at forfølge sit forskningsprojekt i 2010, efter at have flyttet til Edmonton fra Ottawa for at fortsætte kandidatarbejdet. Hun lagde mærke til reklametavler rundt omkring i byen, der proklamerede, "Dette samfund tolererer ikke prostitution."

"Det vækkede virkelig min interesse, " sagde hun. "Jeg bemærkede, at stemmerne fra sexarbejderne selv manglede i alt dette. Ingen talte til dem."

Hun sagde, at meget af den eksisterende forskning om sexarbejde fokuserer på de oplevelser af misbrug, der fører kvinder ind i branchen, forstærker offerfortællingen.

"Jeg prøvede at finde noget andet, spørger dem, hvad der er vigtigt for os at vide, " hun sagde.

Aylsworth kontaktede fortalergrupper for sexarbejde, ringe til dem, der er interesserede i at dele deres erfaringer. Svaret var overraskende, hun sagde, som mange kom frem, ivrige efter at rette dominerende misforståelser.

Hun havde omkring fem måneder på vagt, klar til at gennemføre interviews når som helst på dagen.

"Jeg ville møde dem på et centralt sted i centrum - private kroge på offentlige steder - som en måde at undgå at opsætte barrierer på, " sagde hun. "Jeg ønskede, at de skulle føle sig så frie som muligt. Det var meget løst struktureret – jeg lod dem bare tale.

"Det, der virkelig overraskede mig, var denne tilbagevendende udtalelse:'Det gør jeg ikke længere, Jeg er ikke længere involveret, ' når de på samme tid ville beskrive, hvad der udefra ser ud til at stadig deltage."

Mange følte også 2014-lovgivningen, samtidig med at det sigter mod at gøre sexarbejde sikrere, endte med at gøre det modsatte. Ved at målrette mod dem, der køber sex frem for dem, der sælger det, loven reducerede deres kundekreds, at udsætte sexarbejdere for farligere fremmede, i modsætning til sikrere faste kunder.

"Det er ofte de gode kunder, dem, der har noget at miste, som holder op med at bruge sexarbejderes tjenester, sagde Aylsworth.

Nogle af de interviewede pegede også på de ofte uanerkendte følelsesmæssige og samfundsmæssige fordele, der stammer fra relationer med almindelige klienter.

"Det, der virkelig kom ud, var en følelse af tilhørsforhold eller accept, som det at være en del af fællesskabet medførte, som måske udfordrede en barndom præget af mangel på accept … eller at blive blandet rundt i plejehjem."

Aylsworth sagde, at der er mangel på forskning, der spørger sexarbejdere om deres syn på udformningen af ​​socialpolitik. Hun sagde, at hun håber, at hendes studie, som hun planlægger at afslutte senere i år, vil have en vis indflydelse på fremtidige beslutninger.

"Dette påpeger, hvorfor forskning, der søger at privilegere stemmer fra dem, vi taler om, er så vigtig, fordi de er i stand til at pege os i retninger, vi ikke engang tænker på at se."