Her er en simpel forklaring:
* reaktanter er som ingredienserne i en opskrift. Det er de stoffer, der er til stede i begyndelsen af en kemisk reaktion.
* produkter er de stoffer, der dannes som et resultat af reaktionen. De er den "færdige skål", efter at den kemiske ændring er sket.
For eksempel i reaktionen af brintgas (H₂) med iltgas (O₂) til dannelse af vand (H₂O):
reaktanter: H₂ og O₂
Produkter: H₂o
Den kemiske ligning for denne reaktion er:
2H₂ + O₂ → 2H₂O
Denne ligning viser, at to molekyler af brint reagerer med et molekyle af ilt for at producere to molekyler vand.